一代权相曹操留给后人的评价褒贬不一，有说他奸诈狡猾，有说他雄才大略。但无论如何，终其一生，曹操都只以东汉丞相的身份在历史舞台上纵横捭阖。要知道，兵权在握的曹操，只要愿意，汉家江山唾手可得，但他到死都没有做篡位逆臣。曹操是中国历史上的一个传奇：文学上，开辟了建安风骨；政治上，挟天子以令诸侯；军事上，以少胜多击败袁绍，成就千古经典战例。曹操的文韬武略，后世罕有与其匹敌者。
《世说新语·假谲》记载：“魏武行役，失汲道，军皆渴，乃令曰：‘前有大梅林，饶子，甘酸可以解渴。’士卒闻之，口皆出水，乘此得及前源。”很小的时候，对这段“望梅止渴”的故事十分着迷，曹操在军事上使用了一个小计谋，就解决了三军壮士口渴问题，其智慧由此可见一斑。
本文将围绕曹操的军事才能展开，让我们一起领略经典战例——官渡之战前，曹操那令人血脉偾张的阵前动员，正是这篇力透纸背的雄辩，使得7万精锐部队心甘情愿为他赴死。因为此战大胜，曹操在军事上的才华达到了巅峰。东汉献帝建安五年，袁绍率领70万大军兵临官渡，展开对曹操军事集团的歼击战。其时曹操号称拥兵20万，实际远远没有那么多，双方实力相差悬殊。
官渡之战是曹、袁之间你死我活的一次战略决战，因此双方都做了充分的准备，志在必得。面对黑压压的袁绍大军，曹氏集团内部开始出现裂隙，不少大臣认为这场战争没有胜算，力主议和。大敌当前，曹操力排众议，发表了震烁千古的战前雄辩，终使各存心事的大军，形成了铁板一块的凝聚力，最终以7万精甲部队，击溃了70万袁军，真正做到了以一敌十，奠定了其在世界军事上不可撼动的地位。
战前，面对军心不稳，曹操召集将领，他登上高台，慷慨激昂地说；“在我20岁的时候，我非常崇拜袁绍。为什么呢？因为袁绍祖上四世三公，门生故吏遍布天下，而我的祖上是个宦官，常招袁绍取笑。30岁的时候，我和他同朝称臣，我虽表面上敬重他，内心里已经瞧不起他，为何呢？因为正是他请董卓引军入京，造成了天下大乱，我曾经提醒他，此举必将自取其祸。40岁上，我与他各霸一方，我公开蔑视他，这又是为何呢？”众将士迷惑不解。
曹操紧接着说，因为“袁绍身为人主，却心胸狭隘，器识浅薄，外宽内忌，刚愎多疑；身为统帅，却有谋而无断，色厉而胆薄，兵多而指挥不一，将骄而政令不明；身为人父，却纵子拥兵自重，争夺世子大位，用亲不用贤。由此可见，袁绍无论是为人主、为人父还是为人统帅，都是外表庄严，内里平庸。”说到这，曹操话锋一转：“今天这场战争，我已在八年前就预料到了。我军相继破袁术，灭吕布，迎天子，收徐州，雄踞中原。
八年前，袁绍拥兵30万，我至少需要20万兵马才能战胜他。三年前，袁绍拥兵50万，我至少得有10万兵马才能战胜他。如今，袁绍拥兵超过70万，天下州郡，一人独占四个，可谓声势滔天。但是，我却坚定地相信，战胜袁绍，我只要精兵7万即可。谋士荀彧大惑不解：“为何袁绍拥兵越多，丞相击败他所需要的士兵反而越少呢？”
曹操答道：“因为兵不在多，在精；将不在勇，在谋。如果要比将士多寡，我永远比不上袁绍。可是要比精悍智谋，三个袁绍也比不过我一个曹孟德！”“八年前，我已陆续将各部青壮猛士抽调于兖州境内，在那里夜以继日训练精兵，现在已经练出了7万精甲。他们个个都是身经百战的猛士，全部都是勇中之勇，精中之精。”
曹操铿锵有力地说；“这7万精甲，就是我们的剑首、矛头，它一击之下，必将刺穿袁绍三军。有人会问，我还有20万人马为何不用？这20万人马只有一个任务，就是等待袁军溃败之时，放手追杀。两军之间的战争，实际上只有一战，就是首战。首战胜，袁绍兵败如山倒，天下归我。首战不胜，我们将丧家失所，死无葬身之地！所以，7万精甲全部投入首战，一战定乾坤！”曹操充满激情，思维严谨的动员演说，坚定了将士必胜的信心，接下来的故事，大家耳熟能详，官渡一战，天下易手！
自古兵不厌诈，战场乃死生之地，面临存活还是死亡，上阵前士兵充满恐惧甚至畏惧是本能反应，他们需要的是希望，战胜对手的希望，战争结束后生还的希望。此时，作为主帅如何鼓动人心事关成败。二战时，面对德军的凌厉攻势，苏军曾经溃不成军。为了扭转战局，最高统帅部征召大量年轻人编入军队送上前线。其时，无论军中还是民间，失败情绪蔓延，人们看不到胜利的希望，年轻的士兵被送上战场，遭受德军屠杀。
1942年，赫鲁晓夫临危受命，被最高统帅部派到前线接管指挥官职务，指挥部队抵抗德军进攻。初到前线，赫鲁晓夫便将方面军高级将领集中在地下指挥所房外，狭窄的指挥所房间里，赫鲁晓夫声色俱厉地斥责战场指挥官，指挥官声泪俱下，向赫鲁晓夫说他已经尽了全力，将一批又一批的年轻士兵送上了前线，可依然扭转不了战局。
赫鲁晓夫的目光冷冷地扫过挺立在面前的几十位高级将领，所有高级将领表情肃穆，全场鸦雀无声。他问道：“我们怎么才能打败德军？”“对临阵退缩的军官就地枪决！”“将逃兵家人流放到西伯利亚！”将领们七嘴八舌，说出了严肃执行战场纪律的重要性，以此保证士兵们能够冲锋陷阵。