众所周知，作为第一生产力的科学技术，向来被拥有其的国家视为“国之重器”。科学技术领域的垄断与反垄断，更是大国博弈的重要内容。在200多年前的工业革命时期，英国为维护自己世界龙头的地位，曾绞尽脑汁对作为后起之秀的美国进行技术封锁。然而，美国打出一系列“组合拳”，让英国独霸全球市场的美梦最终破碎。
那么，英国人的技术封锁为何没有奏效？美利坚又是如何后来居上的呢？
上图_ 18世纪60年代，织布工詹姆士·哈格里夫斯发明了 珍妮纺纱机
上图_ 19世纪的英国纺织工厂
英国：就是要打压你
作为工业革命的发源地，英国在18世纪凭借纺织技术上的创新，引领了世界生产力的发展潮流。飞梭、水力织布机、珍妮纺纱机等机器的成功应用，使纺织生产效率较过去呈几何般增长。瓦特的实用性蒸汽机问世后，更使英国一举成为世界头号工业帝国。到1840年，英国纺织品的出口量达到英国商品出口总量的40%，英制纺织品畅销除南极洲之外的所有大洲，让英国资本家们赚得盆满钵满。
尽管英国手握巨大的技术优势，但他们却时刻不敢掉以轻心，特别是对刚刚独立不久的美国。美国作为英国的殖民地时，曾是英国最大的原料产地和商品市场。美国农业生产发达，其棉产量长期稳居世界前三。如果美国掌握了先进的纺织生产技术，再加上其巨大的棉产量，那势必会大大压缩英制纺织品的市场额份。
为此，英国想尽一切办法打压美国。英国议会专门制定法律，包括水力织布机在内的机器设备一律不得出口，连相关图纸、模具乃至零部件也不行，违者面临的将是最少5年的牢狱之灾及巨额罚款。不仅如此，与纺织、机器制造、煤铁冶炼等有关的工匠、技术人员也不得移民他国，违者将被剥夺公民权并没收全部财产。
上图_ 19世纪的英国食品工厂
上图_ 19世纪英国的棉纺织工业
美国：黑白两手齐上阵
面对英国在技术领域的全面封锁，美国自然不会坐以待毙。不得不说，以华盛顿为首的美国国父们颇具远见。在美国刚刚建国不过5年的1788年，美国时任财政部长汉密尔顿便受命组建一个科技间谍网络，一方面获取世界尖端科技的情报信息，另一方面则尝试通过非法手段，也就是“偷窃”来得到这些技术。
在汉密尔顿的运作下，这个间谍网通过重金利诱、威胁恐吓等各种手段，在英国发展了一批眼线，对英国工业革命的开展情况及英国技术封锁的实施情况进行调查研究，以便从中找出可以利用漏洞，将先进技术、设备、人才引进到美国。
上图_ 1793年的美国《专利法》，让盗版获得专利保护
在华盛顿的大力支持下，汉密尔顿及其副手考克斯下了三步棋。
第一是制造舆论。在英国百姓特别是技术人员、工匠当中宣传美国的美好生活，并向他们展示美国对技术移民的优厚待遇及物质奖励。
第二是积极推动国会颁布专利法。明确规定专利的授予对象只能是美国人。在此之前，世界各国的专利授予对象不分国籍，美国这么做，实际上就是隐晦地鼓励那些技术人员连人带技术一起来美国。
第三是配套设置一系列保障制度。比如不管你什么身份，哪怕是个穷光蛋，但只要你掌握一门先进的生产技术，或机器设备的制造方法，或拥有相关设备的图纸，或者你是工业某个领域的熟练工种，总之只要有一技之长，就可以经过一个简单宣誓成为美国公民，然后申请相应专利，得到联邦政府保护的垄断专利权。至于土地租金、税收优惠等就更不用说了，一律大幅减免。
上图_ 准备移民美国的欧洲人
在上述政策的“诱惑”下，你很难保证没有英国技术人员想移民美国。但是，在英国政府的严格管控下，这些人又怎么去美国呢？这就轮到汉密尔顿那张间谍网在英国的眼线们大显身手了。
这些特工或伪造身份将其“变”为农民、教师、神职人员，而后通关离境；或将其藏在行李、包裹、信箱中，由外交人员“携带”出境。一旦遇到难缠的关口，便由华尔街的大佬们通过银子摆平，毕竟谁跟钱过不去？
上图_ 18世纪到19世纪60年代美国领土变迁，美国不断做大做强
改变世界格局的人
塞缪尔·斯莱特的人生经历很能说明美国人的努力换来了怎样的回报。14岁时，斯莱特进入纺织厂成为一名学徒。经过7年的辛勤工作，他终于得到了老板的认可并成为工厂的一名技术主管。但心高气傲的斯莱特不愿寄人篱下，当他听说大洋彼岸的美国拥有令人羡慕的政策和待遇后，遂起了到美国开创一番事业的想法。
斯莱特知道，一旦行动败露，自己难逃牢狱之灾。为此，他凭借惊人的记忆力，将工厂设备的制造图纸和使用、维护方法记熟，并在特工人员的帮助下伪造了一个农产品推销员的身份，在没有告诉家人丝毫消息的情况下登上了轮船来到纽约。在纽约，他与纺织巨头布朗家族一拍即合，在布朗家族的支持下，凭记忆复原出了在当时最为先进的阿克莱特水力纺纱机。