伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。
兴，百姓苦；亡，百姓苦！
——张养浩
从夏商西周到秦汉魏晋，从两晋南北朝到唐宋元明清，中国历史始终在不断地前进。而伴随着历史前进的步伐，王朝的更替也是在所难免。随着一个旧王朝的倾覆，一个崭新的王朝建立，而中国历史也顺着这个痕迹在一步步迈进。
中国历史上的王朝灭亡，一般都会伴随着杀戮和血腥，秦亡，秦朝皇室被屠戮一空；北宋灭亡，王室被俘虏北方，只有宋高宗一人逃出；明亡，崇祯一脉只有长公主断臂逃亡。从历史看来，仿佛二十四史中，只有清朝王室和其他朝代待遇不同，不但没有遭到杀戮，还受到了部分优待，这是怎么一回事呢？
公元1912年，清帝溥仪退位，民国随之建立。而根据袁世凯制定的《皇室优待条例》显示，溥仪依旧可以有自己的小朝廷，而每年，民国政府都会给他400万银元的生活费，皇帝的生活依旧过得有滋有味。那么除了皇室之外，其他的宗室皇族过得怎么样呢？
满清末期，皇室子弟多的数不胜数，有人说：在北京城随便丢个石头都可能砸到乾隆爷的后代。确实，满清对于皇族有着丰厚的待遇，据《清史稿》记载，满清皇族是按人头发工资，也就是说你每生一个孩子，每年的待遇就会提高，这就使得皇族子弟每天没事做，就在家里生孩子。据统计，在光绪年间，皇族成员已经超过十万人，直冲二十万大关。那么在清朝灭亡后他们又怎样生活呢？
民国建立后，这些清朝皇族没有了资金来源，为了养家糊口纷纷投入到工作中去。这些八旗子弟，满清皇族先是吃自己的老底，变卖家中的房产和珍宝，直到是在揭不开锅时，有的人当起了教师，有的人则经商务农，甚至还有人沦落到买菜和拉黄包车。在民国电视剧中，经常出现曾经的贝勒贝子以拉黄包车为生，这些都不是虚构。但是大多数都是从事了这一吃香的职业，你知道是什么职业吗？
很多满清皇族没有手艺，又不愿意吃苦，于是只能托人找关系，当上了当时的警察。在民国刚刚建立时，继续守护治安的警务人员，这些满清皇族于是动用自己以前的关系，大多从事这一职业。当时的警察不但地位较高，工作轻松，还没有什么要求，正好适合满清八旗子弟。据《清史稿》统计，在当时的北京城，警察局里有70%的人是满族人，这其中皇室子弟占了一大部分。
当然皇室子弟中也不乏一些真才实学的，他们或是出国留学归来，或是有一技之长，即使清朝灭亡了，也可以很好地养活自己。在近现代的画派中，就有这一支名为“爱新觉罗画派”，其中的很多作画大师都是清朝皇室后裔，比如书画大家启功，就是雍正皇帝的九世孙。
在民国时期或许还有很多满清余孽以皇室子弟自称，但是在新中国成立后，满清皇室仿佛就是一个笑话，早已没有什么皇室的说法。而很多皇室子弟都改姓为“金”、“王”之类。