建文帝朱允炆
公元1402年7月底，历时四年的“靖难之役”以当时的燕王，后来的明成祖朱棣胜利而告终。而失败方建文帝朱允炆则下落不明，有传言说他在宫中失火时落水身亡；也有说他借助外力逃出宫中，伺机复位。一时流言四起，为了抵消建文帝可能存活的影响力，新皇帝朱棣决定尽快平息此事，就从皇宫中众多焚烧变形的尸体中找了一具男性尸体，按照皇帝礼仪下葬。但是，官方的忽悠有点小儿科，明显低估了广大人民群众的猎奇心理，不久就被识破。
于是，建文帝成功出逃的消息再次被传播开来。传的有鼻子有眼的，说当年刘伯温给了朱元璋一个匣子，遇难时打开可以避祸，朱元璋临终前又传给建文帝，后来皇宫被攻破时，建文帝走投无路，想起那个匣子，打开一看，里面有一份和尚度牒（身份证明）以及一把剃刀，建文帝顿时明白刘伯温的用意。当时宫中亦经常养着五百名和尚，此时也在向外逃亡，混乱中建文帝随着众和尚一起逃出宫外。
对于民间的流言，明成祖朱棣心里也在嘀咕，所谓“活要见人，死要见尸”，他多次派人秘密巡查，但都没有结果，据说郑和下西洋和东厂的设立也是为了此事。建文帝的下落如何已是历史公案，历史学家们也争论不休。直到现在，偶尔还会有人站出来宣称自己家族是建文帝后裔。那么，素以消息灵通但不一定准确的野史对这件事有何记录呢？
明朝正统五年，此时距建文帝失踪已将近四十年。巡按御史出巡广西，出巡途中有一老和尚坐在路中间赶不走，并对巡按御史说，“我就是以前的建文皇帝，从四川流落到此，年老体衰，再也走不动了，把我送回故乡吧。” 巡按御史听了大吃一惊，看老和尚身材高大，声如洪钟，不像普通人，于是说，“老和尚，暂且不管你说的真假，即使是真事，如今天下太平，你到这里还指望有什么作为吗？” 老和尚回说，“天下太平也是我所乐见的，我没有任何想法，只是想叶落归根，把这一把老骸骨安葬在祖宗的陵墓旁。”
巡按御史不能分辨真假，于是一面上奏皇帝，一面安排驿站派人护送老和尚入京，沿途官员都称老和尚为老佛。老和尚到达京城后，暂住在大兴隆寺，他自称建文帝的身份已经被大多数人知道，因此每天都有大量民众前来参加。
朝中的大臣们深为担忧，纷纷建议皇帝把老和尚下狱治罪。此时的皇帝是年轻的明英宗，只有十八岁，属于建文帝的孙辈，他不愿将老和尚直接治罪，而是安排曾经伺候过建文帝的老太监吴亮前往察看。老太监吴亮一露面，老和尚就指着他说：“你不是吴亮吗？”
吴亮立即否认。
老和尚接着说：“当年我有次吃饭时，你在旁边斟酒侍候，我夹掉了一片鹅肉，你趴在地上捡的时候不小心摔坏手中酒壶，吓得你拼命叩头认罪，我没有惩罚你，难道你忘记了吗？”
吴亮听完，跪在地上大哭起来，不敢仰视老和尚，回宫复命后自杀身亡。
老和尚后来被招进宫内安置，据说得享天年，死后被悄悄葬在西山。