1602年，荷兰商人在印尼建立了荷兰东印度公司后，不断向外扩张，明朝史料："万历二十九年，有二夷舟至香山澳(澳门)，通事者亦不知何国人，人呼之为红毛鬼...香山澳夷虑其以互市争澳，以兵逐之。”。
葡萄牙，西班牙，英国，荷兰，为了争夺中国茶叶的垄断权，在海上打了百年战争
当时的澳门是中国的出租地，不租主权，澳门被葡萄牙人租借，要向明朝政府缴纳土地税。葡萄牙人击退荷兰舰队，处死了所有俘虏。
1604年7月，荷兰船队抵达中国澎湖，"伐木筑舍，为久居计。"。荷兰人和明朝官员谈判互市事宜，被明朝政府断然拒绝。并派出50多艘舰船，将荷兰人驱离。
1622年，荷兰人再次占领澎湖，他们四处劫掠中国船只，强迫中国人修建澎湖要塞。派出15艘战船逼近厦门，扬言“非经荷兰人允许，中国船只不得随地到各处贸易”。
当时中国茶叶和美洲白银的海上贸易盛行，明王朝政府为了谋取更多的白银，垄断丝绸、茶叶的海上贸易，施行了海禁政策。
“但纠通下海之人买番货，与探听下海之人番货到来，私买，贩卖苏木胡椒至一千斤以上者，俱发边卫充军。番货并入官。”。
中国沿海走私活动猖獗，倭寇和海盗兴起，郑成功的父亲郑芝龙，是最大一股亦商亦匪的海盗组织，明王朝征剿失败，只好施行绥抚。
郑芝龙投降明朝后，表示以"剪除夷寇、剿平诸盗"为己任。
1628年，闽南大旱，郑芝龙在福建巡抚熊文灿的支持下，招纳饥民： "人给银三两，三人给牛一头"，用海船运到台湾垦荒定居。
崇祯六年，已是明朝末年，中原有李自成，长城外有皇太极，崇祯依然发兵攻打荷兰，郑芝龙率领150舰船队出战，采用火船战术，将荷兰舰队打败。
荷兰船队挂上明朝旗帜，每年向郑芝龙上缴12万法郎，郑芝龙控制了从日本到南海的全部东亚制海权，各国船只若没有明朝颁发的旗帜，可当场击沉。
荷兰东印度公司为了继续开展中国茶叶贸易，组织了专门研究中国文化的谍报组织，在国内寻找专门的语言人才。这些人有很高天赋，能迅速掌握新接触到的陌生语言。
荷兰人有极好的语言天赋，一般人都掌握三种语言，但在中国通用的汉语面前犯难。
学习汉文化都是先语后文，语言是口说耳听循序渐进，学习汉文化最大的难点是汉字的音形意，对于欧美人来说，汉字简直是天书。
我们都知道，一个汉字可以和另一个字组成词组，汉语中有很多词语，荷兰人试图通过拆分词语的方式学习汉语。但他们很快发现，把每个词拆开后，单个字都是有独立的音、形、意。这让习惯字母组词的荷兰人，摸不着头脑了。
汉字的表意性，使汉字成为世界上单位字符信息量最大的文字，成为世界上惟一能跨越时空的文字，但中国的方块汉字，对欧美和荷兰人来说，如同树枝。
在汉字的形音意关系上，从象形文字发展来的汉字保留着明显的象形色彩。比如日、月、山、田等字形，明清时期的汉字是毛笔字，有丰富的想像力，更要有极好的概括力。
慈禧的书法
我国幅员辽阔，有道是一方水土养一方人，十里不同音百里不同俗，别说是外国人了，中国人有时也会堕在方言俚语中，成了丈二和尚。
我们最早的甲骨文就已经有了一定程度的会意和形声成分，在这些甲骨文中，“会意字”不到80％，形声字占20％多。这与古代埃及人、苏美尔人等其他早期的象形文字有很大的不同。
古埃及人和苏美尔人创造一些仅代表发音的符号记录语言。中国人发明了会意字，如：日＋月＝明，女＋子＝好，三口一个品等等……。
