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传承人简应球带着弟子练习龙形拳
龙形拳是一种独特的本土拳种， 因“动如神龙，静如处子”而得名，在珠三角颇有影响。目前龙形拳还是东莞市级非物质文化遗产项目，代表性传承人有莞城可声堂龙形拳简应球、塘厦龙形拳林效明。在传承龙形拳上，他们有着类似的人生经历、同样执着的热爱和传承责任。
龙形拳由广东惠州人林耀桂自创，是一种将林氏宗拳和少林拳术等融为一体的中国武术。林耀桂1874年出生于武术世家，1929年，因打败了俄国重量级世界拳王，受到当时人称“南天王”的陈济棠赏识，到黄埔军校第四集团军卫士营任武术教练。陈济棠见林耀桂拳法，动如神龙，静如处子，得知是自创还没有取名字，便提议取名为“龙形拳”。从此龙形拳随着林耀桂名噪天下，并传到广东各地。
1937年，林耀桂在清溪林氏宗亲力邀下来到莲湖开馆，并将两名得力徒弟留在了莲湖，培养了林多寿等第二代传人。1981年18岁的林效明开始跟林多寿师父学拳，成为塘厦龙形拳第三代传人。
而莞城可声堂龙形拳代表性传承人简应球的师父叶可声，当年就是林耀桂在黄埔军校时助教和徒弟。新中国成立后，叶可声回到东莞莞城和东城一带传授龙形拳，可声堂龙形拳成为东莞龙形拳的另一脉。
“龙形拳自创立至今已有100多年历史，共有264种不同的招数，其中龙形桥摩功最为精湛，招数还可以配合刀、枪、棍、长矛、盾等十八般兵器。” 说起龙形拳，林效明语气中有满满的自豪。
1980年简应球拜叶可声为师，那时他才十八九岁，正是血气方刚的年纪。说起学武的初衷，简应球有着英雄情结，希望以后碰到坏人时，能锄强扶弱、匡扶正义。说起了拜师那天，简应球回忆说，师父一见面就强调学武先学德，要遵守“克己让人，存心守道”的门规，并首先教授习武者的礼仪，随后才让学习扎马步和“吞吐”。
林效明则是为了自保。他2岁丧父，家庭贫困，常受欺负，通过习武自保成了他的心愿。“自从我开始习武，就再也没人欺负我，也没有欺负过别人。”林效明说，自己心软，想起自己被欺负时的心情，换位思考一下，就下不了手。
习武是青年时期林效明最大的娱乐，每次上课他都比师父来得早，学得很用功。那时学习条件有限，他白天要干农活，只有晚上才有时间和师兄弟们聚在一起练习个把钟，常常几十人围着一个小灯泡，昏沉沉的连对方的脸都看不清。
林耀桂是龙形拳创始人，其弟子叶可声也是一代宗师
简应球的学武过程则是“日久生情”。开始时，一下来就是十几天，师父只教扎马步和“吞吐”，其中的枯燥和疲惫不仅让简应球有些吃不消，甚至一度怀疑师父是不是真的要教他真功夫。简应球说，龙形拳讲究练气息，对吞劲和吐劲要求很高。移动马步与吞吐功要一起练习，吞吐时要含胸收腹，先深深吸一口气保护五脏六腑，再反复向下左右旋转下沉，徐徐吐气，如此反复。“力从筋骨起，劲在腰腿间，不练气，就如一潭死水没有用的，只有将移动马步与吞吐连贯起来，才有效果，也能养生。”简应球说，他自己蛮勤快，除了干活外，一有空都会练习，睡前或下雨天，就在脑海里想一想动作要领，经过五六年的咬牙坚持，才知道练气是一件很舒服的事情。3
林效明跟师父学了5年，后来为了生活漂泊到香港打工、做生意，但坚持每天练拳。因为生意上的失意，林效明才开始反思自己的人生历程，觉得只有武术才是他最终的出路。
2010年，塘厦莲湖社区要成立龙形堂体育会，并设立龙形拳培训基地，师父来电让他回来帮助教学。于是林效明义无反顾地辞掉香港的工作回来。“我对物质要求不高，生活简简单单过得去就行。”林效明笑着说，只要能把老祖宗传下来的这套拳，教给更多人就够了。
回莞20年来，林效明虽然培养了一批又一批龙形拳爱好者，并在各大武术比赛中取得不俗成绩，但随着时代的发展，龙形拳传承的问题越来越严峻，让他颇为担忧。为此，他一方面积极带队到各地参加演出、比赛、义务教学，扩大龙形拳的影响；另一方面顶着压力，打破了龙形拳“传内不传外，传男不传女”的祖训，不仅收女学生和外姓学生，甚至还招收社区、镇外的学生。用他的话说，“只要你想学，不管你是什么人，我都愿意免费教。”
此外，林效明还找了画师，将自己打拳的套路画下，并记录下祖师爷遗传下来的心法、药方，编纂成两本拳谱，加上龙形拳创始人林耀桂留下的一本，共三本，他希望能将这些“秘笈”与世人共享。
简应球的故事跟林效明差不多，拜师学武的年纪，跟师父学武的时间、经历，进入社会后的辗转，以及最后的回归、回归时间都很类似。2011年，简应球在东城开办了东龙武术俱乐部，正式公开授课，专心传播龙形拳了。2015年成为龙形拳非遗项目代表性传承人，并以人民公园内的龙形拳培训基地为阵地公益推广龙形拳。
弟子在练习龙形拳中的棍术
简应球解释说，作为龙形拳的传承人，他有使命让龙形拳能发扬光大。他一方面配合东莞市非遗保护中心、镇街文化部门做推广，让龙形拳进校园，推动龙形拳在本土传播，推动传统武术传承发展；另一方面则努力借鉴跆拳道等在国际上传播比较成熟的拳种，着手制定龙形拳的段位标准，为龙形拳未来进入大型体育赛事做基础准备。
近几年来，随着东莞非遗进校园、东莞非遗墟市、城际非遗联盟等品牌的推广，东莞非遗日益走进市民生活，在许多文化活动，校园课堂上，总能看见林效明和简应球的身影，依旧不遗余力为传播龙形拳鼓与呼。