见到老马时，他正扛着几十斤的肥料健步走向果园深处。挺拔的身躯，让人很难相信他已年愈古稀。
老马的苹果园位于巴宜区林芝镇古鲁村，80多亩的土地上，1000多棵糖心苹果树已挂满了果实。烈日下，老马正拿着剪刀疏果，工人们则忙着施农家肥。“保留一个中心果，这样才能确保养分充足，提升果质。”老马一边熟练地疏果，一边给我们聊起了他引以为傲的糖心苹果。
老马名叫马西林，祖籍四川绵阳，1972年进藏当兵，1980年退役后就落户在古鲁村。1982年，马西林与小他13岁的本村姑娘白玛乔组建家庭，真正融入到这个半山腰上的美丽小村。
2000年，活泛的老马与村委会签订协议，承包下了山脚下80多亩的荒滩，开始种植苹果。平整土地、筑坝蓄水……天命之年的老马和白玛乔开始了艰辛创业。从十棵到百棵，从百棵到千棵，昔日荒芜的土地在他们汗水浸润下，开始散发出勃勃生机。
“庄稼人就得实在劳作，不能让地皮哄肚皮。”二十年的辛勤耕耘，前后200多万元的投入，让贫瘠的荒滩变成了“花果山”，一棵棵苹果树也成为了“摇钱树”，每年能给老马和白玛乔带来20多万元的收入。
“我的糖心苹果绝对是巴宜最好的，不信你去打听打听。”最让老马骄傲的，是他的糖心苹果。如今，老马的糖心苹果在当地的名声很大，光是市民采摘一项，就能卖出去大部分，销路根本不是问题。
富裕起来的老马没有忘记村里的乡亲。果园里的工人都是村里的乡亲，每人每天150元，每年，老马光工人工资支出一项就达30万元。有想自己种苹果树的村民，老马总是不遗余力地帮衬，育苗、剪枝、疏果、套袋，老马手把手传授技术。
尝到甜头，老马和白玛乔并没有止步不前。近几年，他们又着手开发农家乐，在果园里开辟了三块鱼塘，在苹果树下养起了鸡、鸭，吸引游客赏花摘果、休闲垂钓，走上了农旅结合之路。如今，老马的水果山庄已成为当地有名的农家乐，一到周末，停车场里的车总是满满当当。
“过去，大家守着绿水青山过穷日子。现在，大家围着大山搞发展，日子过得比糖心苹果还要甜。”老马对眼下的生活很是满意。孩子们都很争气，老大在幼儿园当老师，老三在区水利局上班，刚退伍的老二也正在找工作。老马最不放心的还是老伴，去年，白玛乔肺部做了手术，正在四川老家休养。老马正考虑把农家乐承包出去，尽快回老家陪老伴。
记者离开时，老马和工人还在果园里忙碌。黝黑的脸庞，花白的头发，挺拔的腰杆……老马像千千万万的新时代农民一样，把根牢牢扎进肥沃的大地，成为这片土地最亮丽的风景。
