在我国的家庭亲属联系中，由于传统以男系为中心，因而把亲属为为宗亲、外亲和妻亲。亲属间，依据每个人的辈分、家族、年岁与性别，而有特定的亲属称谓。但是跟着年代的前进，传统的亲属分类法现已被大多数人忘记，以至于部分人甚至都不清楚什么是堂亲，什么是表亲。
一般来说，堂亲的堂字，来自于家谱里的堂号。同一宗亲会有相同的堂号，同一堂号代表有比较近的血缘联系，共聚一堂的意思。日子中，一般与自己本家同宗但血缘联系现已相隔两代以上的亲属联系都以“堂”字相等。例如：叔叔的孩子或伯伯的孩子，和自己同一姓氏，与自己就该互称堂姐、堂妹、堂兄、堂弟等等。关于与自己的父亲不是亲姐妹亲兄弟的老一辈，就应称其为堂叔、堂伯、堂婶、堂姑。关于其父与自己不是亲兄弟的孩子，就应称其为堂侄。也就是说，堂亲，都是来自于血缘联系。
至于表亲，是指由姻亲联系发生的亲属，而不是由于有血缘联系。比方外嫁的本宗姓女人的夫家亲属、嫁入本家族女人的娘家亲属联系都在此列。例如：姑姑的孩子、舅舅的孩子、阿姨的孩子一般都称为表兄、表弟、表姐、表妹。与“堂”字相同,“表”字也广泛应用于姻亲联系发生的亲属中的其他辈分的人：表叔、表婶、表舅、表姨、表姑、表侄等等。
因而严格地说，表亲是亲属，而堂亲是亲属联系。一个简略的鉴别方法是表兄妹一般都是异姓，堂兄妹一般都是同姓。
标题：表弟和堂弟是怎么分
