1643年，清兵入关之后，打的明兵根本无力抵抗，一直打到了沭阳，沿路掠夺了不少的钱财。直到第二年的春天，清兵才满载而归。对于清军的侵略，引起了明朝朝局的震惊，周廷儒为了安抚朝局，请命率军去攻打清兵，得到了崇祯帝的大力赞赏，赏赐了很多钱财。
周廷儒到了通州之后，就不敢在前进，就整天在帐中跟自己的幕僚饮酒做乐，还天天发往京城捷报，用来迷惑崇祯帝。直到清兵自己退去之后，周廷儒才班师回朝，在崇祯帝看来，他就是凯旋而归，并加以重赏。
在满朝欢呼庆祝的时候，锦衣卫指挥使骆养性还留有良知，上报举发了周廷儒的恶行，揭露了真相，于是，引起了百官的呼应，相继弹劾周廷儒。崇祯帝这才知道自己被周廷儒玩弄权术，欺骗了自己，于1643年，赐予周廷儒自尽。
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