官渡之战中，曹军被袁绍困住。曹操和袁绍打了好几个月的持久战，曹军粮草处于严重不足的状态，曹操急得焦头烂额，眼看就要崩溃了，这时候，袁绍帐下的谋士许攸深夜跑到曹营投靠曹操，曹操听说许攸前来，简直心花怒放，激动得连鞋子都顾不上穿，就跑出去迎接许攸。
许攸一来就立下大功，他建议曹操火烧袁绍粮库，这一招直接导致袁军大乱，曹操最终赢得官渡之战的胜利。所以若论军功，官渡一战，许攸的确起了举足轻重的作用。许攸也因此受到曹操的重视，在曹操众多谋士中占据一席之地。
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由此可见，许攸应该是非常有前途的：才华突出，又立过战功。但事实上，看过《三国演义》的人都知道他的下场很惨：死于同为曹操幕下之臣的许褚之手。
原因何在?
仔细追究起来，许攸之死，并不是偶然的，这与他的为人处世有着必然联系。他向来自视甚高，目中无人，自身操守不好，又没有清楚的自我认识，是导致许攸惨死的重要原因。
当时，袁绍和曹操刚开始交战，曹操派人去许昌催促粮草，不料送信的使者被许攸拿住，于是他就把曹操的催粮书信交给袁绍，并建议袁绍攻打许昌。倘若袁绍采取了他的这个建议，那么官渡之战的结果也许要改写，但袁绍并没有采纳许攸的建议。许攸还试图说服袁绍，恰好袁绍受到审配的书信，信中除了公事，还说了一件许攸的私事，原来许攸在冀州的事实，曾经广收贿赂，而且纵容子侄对百姓征收重税，收的钱粮都入自己囊中。袁绍见到这封信后，大怒，斥退了许攸，自然更加不肯使用他的计策。
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很多人都说许攸是被自己的同僚给坑了，说他转投曹操是无奈之举。试想，如果他没有做过那些不良的事，审配又如何抓住他的把柄呢?自然是他先品行不良，操守不好，所以袁绍才不肯全然信任他。
入了曹操门的许攸，如果肯吸取教训，改正缺点，凭着他的才华和已经立下的功劳，一定能在曹操手下大有作为。但许攸在官渡之战，一直表现得得意忘形，他仗着自己跟曹操是同乡，又是有功于曹操的人，在冀州城城门口，他用鞭子指着城门，旁若无人地叫着曹操的小名，说“阿瞒，没有我的话，你能进得了这冀州城吗?”曹操虽然表现得很大度的样子，一笑置之，但，他心里会怎么想?难道他果然一点也不介怀?
而且，就算曹操肯容他，曹操部下那么多立过赫赫战功的人可容不下他。比如许褚。
某天，许攸碰到许褚，就把说曹操的话又对着许褚说了一遍：你们要是没有我，能进得了这个门吗?许褚是谁啊，你一个谋士敢这么嚣张，他大怒：我们千生万死，冒死血战，才夺下城池，你竟然敢如此夸口?简直是不想混了!许攸个没眼色的，他以为许褚不敢把他怎么样，就继续骂许褚，蔑视他，结果，“褚大怒，拔剑杀之”。
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当许褚提着许攸的首级去告诉曹操，他把这个目中无人的人杀的时候，曹操假惺惺地“深责许褚，令厚葬许攸”。想当初典韦死得时候，曹操伤心成那个样子，许褚在曹操心目中的地位不亚于典韦，所以，即使杀了许攸这个“大功臣”，曹操也只是“深责”而已。不过是做做样子。
可见，曹操待许攸，也不过如此罢了。许攸也算是个倒霉蛋。