公元643年，唐太宗为怀念当初同自己打天下的功臣，命阎立本在皇宫凌烟阁内，描绘了二十四位功臣的画像，排在第一位的是长孙无忌。
长孙无忌为何是第一位呢，论军功他不及李靖，论治国他不及魏征。我们都知道他是李世民的大舅哥，除此之外的原因呢?
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这首先需要从长孙无忌年少时说起。长孙无忌虽出生于河南，但自幼被舅父高士廉抚养，因此他在年少时就与李世民相识，后又成为李世民的大舅哥，两人关系非常好。李渊起兵后，长孙无忌就跟随李世民南征百战，成为其头号谋士。
因此从从资历方面来讲，长孙无忌是李世民最早的死党之一，其他二十三位功臣都在长孙无忌之后。
第二点原因就是长孙无忌是玄武门事变的主要策划者。太子李建成准备向李世民动手之前，房玄龄就与长孙无忌秘密商议，想劝李世民先下手为强。李世民考虑到手足之情，一时犹豫不决，长孙无忌再三相劝，李世民才痛下决心。因此在李世民登基过程中，长孙无忌起到了关键性的作用。登基后的唐太宗，肯定不会忘记为自己鞍前马后的大舅哥了。
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第三点原因就是长孙无忌治国有功。长孙无忌在贞观年间主要的政绩是制定了国家法典——《贞观律》。李渊登基后制定了《武德律》。但随着大唐的发展，这部律令逐渐落伍。李世民就命长孙无忌和房玄龄制定新律，前后共花了十年才完成，此律为唐廷治理国家提供了法律依据，也为以后的封建统治者修改法典奠定了基础。
综合来看，长孙无忌对大唐确实有杰出贡献，但为何鲜被人提及呢?恐怕是因为他后期陷害李恪。
高宗时期，太宗的女儿高阳公主和房玄龄的儿子房遗爱密谋逆反，出去李治，拥立李元景为帝。后消息泄露，高阳公主被捕。为活命，高阳公主将更多无辜之人牵连进来，包括吴王李恪。
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长孙无忌一直忌惮李恪等人，于是就借机除去李恪。李恪本无谋反之心，死前大骂长孙无忌“窃弄威权，构陷良善，宗社有灵，当族灭不久!”除李恪之外，同长孙无忌有旧怨的大唐元老李道宗、执失思力也被贬官流放。
后期高宗欲立武则天为后，此时大唐元老已寥寥无几，长孙无忌虽反对但孤立无援，武则天当上皇后不久，就百般陷害长孙无忌，最后逼其自杀。
也许这位三朝元老在临死前后悔不已，早知如此，当初拥护吴王李恪登基该有多好。