其实早在李自成逼近北京的时候，很多人都劝崇祯迁都南京，南京在明朝是陪都，那里有较多的粮食及兵力储备，但是崇祯皇帝生性优柔寡断。再加上一些思想守旧的大臣认为这是逃跑、胆怯行为，会给大明王朝的面子上抹黑，最终没有达成一致意见。
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但让人没想到的是，到李自成打进北京之后，最先投降的竟然大多都是那些当初誓死坚守北京，反对迁都的大人。如果崇祯皇帝早早南迁了，肯定能够得到喘息的机会，甚至还有可能扳回局面，但可惜的是机会被他一次次浪费了。
另外，崇祯在位期间，京城也被围困过和次(基本都是清军的试探性攻击)，最后都转危为安，这也让崇祯始终心存侥幸，谁知道这次“狼”真的来了。
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最后，李自成打进北京的时候京城守军大多数是不战而降的，因此起义军前进速度相当快，当崇祯想带领少数亲信南逃时，已经没有时间了，等待他的要么是被俘，要么是自杀。为了死得有尊严，不让高贵的天子之身死在一帮闹事的贱民手下，他最终在皇宫的一座山上找了一棵树上吊身亡。
当然，李自成进京后后，京城也不乏忠义大臣。
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崇祯帝死后，以忠君名义杀官员有户部尚书倪元璐、工部尚书范景文、左都御史李邦华、左副都御史施邦曜、大理寺卿凌义渠、太常寺卿吴麟征、左中允刘理顺、刑部右侍郎孟兆祥等，驸马都尉巩永固全家自杀，太监自杀者以百计，战死在千人以上。宫女自杀者三百余人，绅生生员等七百多家举家自杀。