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但是，这是我们现在从史书上了解到的李世民，处在当时建成和元吉的立场上可就不这么想了，谁能保证李世民登基后不杀兄弟。历史上骨肉相残的事情太多了。春秋战国时候的事情不说了，就以大秦为例吧。秦始皇死后，胡亥为了谋位，先赐死大哥扶苏。登基后，胡亥杀死了几乎所有的哥哥弟弟姐姐妹妹，先后达二十多人。这就是历史，建成元吉不会不知道这一点。
退一步说，就算建成和元吉确信李世民不杀自己，甚至还会采取优待政策，但这哪比得上自己当皇帝自在。给世民当臣子，是生死荣辱全由世民。自己当了皇帝，是世民的生死荣辱全由自己说了算，为什么白白放弃帝位。我们不能去责怪李建成与元吉，他们走到了这一步，就必须走下去。正所谓，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，这中间并没有调和路线可走，这是政治斗争的规律，并不以人的意志为转移。
建成元吉有这样的看法，李世民也应有这样的看法。而且他还应有更深层次的看法，那就是李建成一登基，第一个开刀的就是他李世民。
李世民也在为这场即将到来的暴风雨准备雨伞。李世民到底是个战略家。李建成、元吉所做的全部准备工作的重点是抓住李渊，让李渊杀掉李世民。他们就看不出来，李渊是不会杀掉李世民的，杀掉李世民，谁来镇慑你们。比起建成来，李世民的准备工作就扎实得多。
李世民抓的第一件事是抓住洛阳。
洛阳号称东都，是除长安之外的又一个政治军事中心，地势险要，易守难攻，人口众多，经济发达，从东周以来就是一个兵家必争的战略要地。李世民派行台工部尚书温大雅镇守洛阳，又派秦王府的车骑将军张亮率一千多人到洛阳，给了他们很多钱，交结周围的诸侯豪杰，形成一股强大的势力，呼应长安城里秦王的斗争。
在秦王府里，李世民也做了很多准备工作。秦王府是唐朝的元帅府，集中了唐朝的大部著名将领和秦王谋臣。拱卫元帅府的警卫部队自然也是唐军中的精锐部队。这和建成的太子府形成了明显的反差。建成的太子府里，也有猛将，如薛万彻等。建成到底带过几年兵，还是搜罗到了一些人才。但他们和秦王府的长孙无忌、杜如晦、房玄龄这些谋臣和尉迟敬德、秦叔宝、程咬金这些猛将无法相比。
更厉害的一着是，李世民派猛将张公谨屯兵守玄武门，派将军敬君弘率宿卫兵屯于玄武门下策应张公谨。李建成、元吉却忽视了这一点。
玄武门是宫城的北门，李建成等人进入宫城见李渊时都要从此经过，是一个要冲之地。
李世民做好了准备，但却按兵不动。他在等什么呢?在等最佳战机。李世民明白，杀李建成元吉是一件大事，更大的事是乘这个机会逼李渊退位，搞不好父子还得刀兵相见。不把李渊赶下台，不能算胜利，甚至可以说是失败，搞不好自己的脑袋就得搬家。把李渊赶下台，这是造反的事，秦王府里的这些人愿意跟着自己干吗?别看他们是自己带出来的队伍，同时他们也是跟着唐王的旗号杀出来的队伍。现在秦王要造唐王的反，他们愿意跟着干吗?下得了手吗?这都是问题。
所以，李世民暗中布棋，行动上却一点痕迹不表露出来。他在等时机，等到秦府中的这些部属被建成逼入死地，死中求生时，他才动手。
建成元吉“配合”得很好。他们知道，他们在市井上招募的那些市井之徒组成的卫队根本不是秦王府的对手，所以下大力气用金钱收买秦王府的人。他们收买的第一个人是秦王府中的第一猛将尉迟敬德，但被敬德严词拒绝。原来，敬德是王世充的将领，后来被李世民战败，便投降了李世民。当时，唐军中一些人见敬德勇猛异常，怕他叛变投敌，便把他捆了起来准备杀掉。李世民闻讯飞马赶来，亲自为尉迟敬德松绑，要他放心，李世民决不会记仇杀他。从此，敬德死心塌地地跟着李世民。李世民登基后，有段时间心绪不宁，病体难支。尉迟敬德与秦叔宝主动披挂上阵，手执钢鞭，在宫门口为李世民放哨。说来也怪，李世民的病自尉秦二将站哨后慢慢好了。李世民见二将夜夜站岗，心中不忍，便让画匠画了二人的全身像贴在宫门上，效果也很好。从此，民间把他们二人视为门神，把他们的影像加以拓印贴到门上，这就是中国春节民俗中贴门神之风气的由来。
收买失败，元吉派人刺杀敬德。李世民告诉敬德“祸将及公”。敬德大开府门，袒卧床上，等刺客来杀。刺客知道敬德有备，连忙逃走。
此招不成，再来一招，元吉又使出打小报告的老办法，“乃谮敬德抗上”。“谮”的什么?大概不外乎是翻历史老账。建成、元吉在李渊跟前告李世民，那是一告一个准。李渊听了元吉打的小报告，即命司法机关逮捕敬德，关进“诏狱”，也就是老百姓所说的天牢。李世民在李渊跟前极力为敬德辩护，李渊才放了敬德。
在这场搏斗中，李渊、李建成、元吉大输，李世民大赢，他赢得了秦府诸将的全力拥护。现在，秦府诸将已不再是三心二意，而是众志成城。现在，已不再是李世民要求他们参加政变，而是诸将迫切要求李世民立即奋起诛凶。
李建成、元吉的动作越来越多。在整了敬德以后，又通过李渊，把李世民手下的另一个猛将程知节( 程咬金 )赶出了京城。房玄龄、杜如晦等重要谋臣及一些重要将领“皆谮之于上而逐之”，也就是说，都调出了秦王府。
这时，秦王府人人自危。李世民的小舅子长孙无忌劝李世民采取断然措施。李世民尚在“犹未决”中。不料，这时发生的一件事促使李世民下了决心，这就是前面提到的突厥入犯。
