秦朝末年，楚汉相争，本来处于下风的汉王刘邦忍辱负重，最终战胜了强大的西楚霸王项羽，建立了中国历史上著名的大汉王朝，虽然并不是第一个封建帝制王朝，但是秦朝留下来的东西实在太少了，所以一切都是汉王朝自己摸索，比如郡国并存，汉武帝的推恩令等等，这些都是以往的朝代中并没有遇到的。
刘邦建立汉朝以后，也并不是特别的安稳，北方有强大的匈奴，时不时的来骚扰一下，白登之围就是刘邦耻辱的战役，最后通过贿赂才让自己回到长安，南方还有个大秦王朝的遗存南越王还没有征服，内部还有很多功高盖主的功臣，这一切都等着刘邦来收拾。
幸好，刘邦有吕雉，这个虽然并不怎么讨刘邦喜欢，但是却在刘邦建立汉王朝过程中立下汗马功劳的皇后，在翦除功臣这方面，吕雉出力不少，韩信、彭越就是在吕雉的帮助下除去的，刘邦还是很感激吕雉的，虽然曾经也出现过一个戚夫人，害得吕雉整天担惊受怕，最后不得不求助张良，这才保住了刘盈的太子之位。
有一个强势的父母，刘盈注定是不幸福的，再加上刘盈是出生在战火不断的楚汉战争过程中，因此造就了刘盈性格软弱的一面，刘邦不喜欢刘盈也是有一定的原因的，毕竟英雄的老子不会喜欢狗熊的儿子的。
但是刘邦死后，就没有人能够压制吕雉了，刘盈即位为皇帝，吕雉就是太后，刘盈性格软弱，吕雉大权独揽，她首先处理的就是刘邦的妃子，那些受刘邦宠爱的都被吕雉囚禁起来，而对于自己的死对头戚夫人，吕雉更加不能容忍，直接将她斩去手脚，薰聋双耳，挖掉双目，又以哑药将她毒哑，这才抛入茅厕之中，称为“人彘”，并且还让自己的儿子刘盈来看，刘盈看了以后，惊惧万分，而不愿处理政事，这或许是刘盈自保的手段吧。
其后吕雉对着刘邦分封的自己的儿子动手，对于不听话的都是痛下杀手，刘肥来的时候就差点被吕后毒死，幸亏有刘盈在，而对自己的孩子则非常的优待，对于吕氏家族也是一直扶持。
在这么强势的母后面前，刘盈不敢违背母亲的意愿，再加上他身体本来就孱弱，所以她做了七年皇帝就死了，死的时候只有二十四岁，吕雉立太子刘恭为帝，自己临朝称制，行使皇帝职权，朝廷号令一概出自太后，为中国太后专政的第一人。
而大臣们为了自保，听从张良之子张辟强的建议，请求拜吕台、吕产、吕禄为将军，统领南北二军，并且让吕家的人都入宫，在朝廷执掌大权，吕后果然很高兴，然后他布置党羽，大封诸吕及所爱后宫美人之子为王侯，封侄吕台为吕王，吕产为梁王，吕禄为赵王，侄孙吕通为燕王，追尊父吕文为吕宣王，这刘氏天下嫣然变成了吕氏天下。
但是吕氏中没有一个象吕雉那样强悍的，所以在吕雉死后，在陈平和周勃的推动下，在加上齐王刘襄发难，刘氏诸王，遂群起而杀诸吕，刘氏皇族集团与吕氏外戚集团的一场流血斗争，以皇族集团的胜利而告终。
吕氏集团被杀死，这是周勃和陈平及刘氏家族为了斩草除根，不给吕氏再次翻身的机会，本来刘襄是有可能成为皇帝的，但是大臣们认为刘襄的外戚太强，刘襄成为皇帝又会培养一个吕氏集团，于是外戚力量薄弱的代王刘恒被立为皇帝。
那么刘盈的儿子们去哪里了呢？刘盈有六个儿子：前少帝刘恭、淮阳王刘疆、常山王刘不疑、襄城侯刘弘（后少帝）、轵侯刘朝、壶关侯刘武，刘恭被处死，刘弘被朝臣罢黜，吕氏集团被杀以后，刘盈的儿子们才是皇位的继承人，但是陈平和周勃认为，这些人都是吕雉的后代，吕雉是他们的亲奶奶，于是就对外宣称刘盈的这几个儿子并非亲生，乃是吕氏的血脉，最后都被杀了。刘恒这才放心的进京当了皇帝。
可以说无论是太子之争，以及吕氏作乱，都跟刘盈没有太大的关系，但是刘盈却最后成了损失最大的，自己死的早，连个后代都没有留下，不得不令人感叹，皇家无亲情啊。