五代十国中，除了一些负面典型之外，也有几位相当有实力的枭雄级人物。
比如本文要介绍的这一位，他的出身非常低微，也没有什么文化，从一个低微的兵卒起步，靠着马背上的战功，一点点升迁，一点点打下了一片天地，最终成了一国之君。按照这样的情况来看，这位国君应该是个大老粗，跟明太祖朱元璋有些相似。
那么，他治理国家的水平怎么样呢？
这个问题就应了那句老话：粗人办事儿，还真的是粗中有细，非常的有水平！
这位人物，就是公元852年，出生于今河南省许昌市鄢陵县的南楚第一代国君——马殷。
马殷的出身非常低微，虽然他自称是东汉开国名将马援的后代。但是，对于这一说法，史料记载中也是模棱两可，没有明确表述。有学者认为，他应该是跟马援一族离得比较近的一个分支。再或者就是如同以往的国君一样，为自己寻找一个高大上的出身。
但是，通过马殷的事迹来看，寻找高大上出身的可能性不大。因为，他在治理国家时，靠的是仁政与德政双管齐下。在史料中对马殷有八个字的评价：“宽宏大度，得士死力。”
一位国君能做到这一步，说明他在臣属们心目中的地位已经非常高了，没有必要再去找一个好出身来抬高身价。
马殷早年的家境非常穷困，靠着一手木匠手艺维持生活。
公元887年，35岁的马殷毅然加入了忠武军，成了决胜指挥使孙儒帐下的一名兵卒。这是他人生当中蜕变的起点。
马殷随军作战期间，表现得异常勇敢和坚定，凭着战功在军中很快受到了将官们的重视。他作战有个特点，并不是一味地猛冲、蛮干，而是，在勇武当中透露着一股稳重和谋略。如果按照将类划分的话，他应该跟三国时期的赵云有些类似，属于一名“骁勇智将”。
公元892年，孙儒跟杨行密交战时不幸阵亡。当时，军中群龙无首，大部分将士都选择了归降杨行密。40岁的马殷选择了另外一条路，他收拢了孙儒的残部，大致有七千多人，跟着龙骧指挥使刘建峰进入了今江西省的南昌市一带。休养生息、蓄积力量，继续跟杨行密做抗争。
此后数年之间，马殷跟着刘建峰四处征战，并进入了如今的湖南地区。期间，大唐朝廷为了表彰马殷的战功，晋升其为内外马步军都指挥使。
此时的马殷，在身份上才算是得到了朝廷的认可，有了公认的地位，这一年他43岁。
公元896年，这一年是马殷人生当中的巨大转折点。
刘建峰作为马殷的上司，身上有一些非常致命的坏习惯。如果仅仅是嗜酒、好享乐，这倒也不至于丢了性命。作为三军统帅，好色也可以理解，但是，跟部将的妻妾们在一起厮混，就是一个很致命的硬伤。
马殷率部攻打邵州时，刘建峰就因为跟部将陈赡妻子之间的风韵事儿，被捉了个正着，并因此丢了性命。
经众人的一致推举，马殷成了接替刘建峰的新主帅，并被朝廷任命为潭州刺史。
自公元898年至公元906年，马殷率领部众，相继攻克了湖南全境，广州的北部地区，贵州的东部和广西的大部分地区，这即是“南楚政权”的基本势力范围。
公元907年，朱温建立后梁政权之后，为了拉拢马殷给他封了一大堆职衔，“楚王”这个名号就是其中之一。
公元923年，李存勖灭“后梁”建“后唐”时，为了拉拢马殷，也是如法炮制，大小官至封了一大堆。
公元927年，唐明宗继位后，75岁的马殷才算是正式持节成了楚国王。关于楚国有很多中叫法，根据地理位置，称为“南楚”；根据国君的姓氏，又称为“马楚”。
马殷成了国君之后，非常重视人才的选用，境内的吏治非常清明，这是他最高明的地方，懂得借力；在军事上，他主张保境安民，从不擅自挑起事端；在经济与农业上，马殷又极为重视农业生产和经济作物的种植；文化上更不用说，他选择的能臣干吏都是济世之才，对文化普及做出了很大贡献。
马殷在位的时间非常短，公元930年就病逝了。但是，在这极端的时间内，为南楚打下了一个非常好的基础，备受臣属与百姓的拥戴。
参考书籍：《旧五代史》、《资治通鉴》