《送广东潘帅移镇湖南十口号》：“侍帅太监眼非低，也爱州人为立牌。”宦官势力的突起对于中国古代来说并非是一件好事，反而是王朝即将覆灭的前兆。明朝中后期，国家就深受宦官之害，朝廷的权力结构发生了重大变化，宦官当道，使得举国上下无一日安宁。
宦官身体上的残缺，很容易引起发其自身心理的扭曲，因此，一旦这类人得到权利后，就很有可能做出常人所不能理解的变态行径，严重的还会对整个国家带来灾难。作为随时伴在皇权左右的人，宦官们也自然懂得“狐假虎威”的道理。比如，唐代的宦官可以废立皇帝；明代的宦官则是在历史上最为臭名昭著；而宋朝的宦官有所不同，虽然也是臭名远扬，但却能够统率三军，驰骋疆场。
▲宦官剧照
众所周知，在古代封建王权统治下，宦官通常是不会出皇城的，因为他们不能生育，即使到了外边也无法组建家庭，过上和普通人一样的日子。因此他们就会把皇宫当做自己家，一辈子依附皇权生活，但元丰年间的宦官李宪却是个意外，他曾在西北战场上大杀四方，攻城拔寨，令敌人闻风丧胆。五路伐夏之战中，李宪神勇无比，率兵攻进西夏腹地天都山，还烧毁了西夏的宫殿。
▲童贯剧照
从李宪英勇征战的故事中，我们可以了解到北宋宦官的勇猛，甚至于很多猛将都无法与他们匹敌。除了李宪之外，宋朝还有一个具有卓越军事才能的宦官，他就是北宋著名权宦——童贯。童贯是李宪的徒弟，同时也是一个不可多得的军事人才。
在史书的记载中，童贯是个臭名远扬的奸臣，被人们评为大宋“六贼”之一，但实际上经过专家对北宋历史仔细研究后发现，童贯也曾在西北的战场上英勇奋战，为大宋立下了显赫的战功，为此专家还笑称是时候给他翻案，还他一个清白了。
▲今人扮演的宋徽宗
宋徽宗登基后，蔡京和童贯就分别当上了首相和媪相，成为朝廷的顶梁柱，两人还共同制定了进攻河湟吐蕃的计划。河湟地区是在王韶熙河开边时纳入北宋领土的，但由于后来朝廷中的党争持续不断，新旧党打得热火朝天，也就无人再有闲心去操心河湟地区，因此无人问津的河湟地区又再次落入敌军之手。
根据史料记载，河湟地区有极高的战略价值，如果宋军将其占领，那么西夏就会面对腹背受敌的情况，大宋也就能在和西夏的斗争当中占据优势地位，进而彻底消灭西夏。熙宁年间，王韶先后收复了宕、岷、河、临、叠、洮六州，为大宋开疆拓土了2000余里，如果当时能够不受给养和天气的限制，那么早在神宗五路伐夏之时，西夏就会被彻底消灭。
▲今人扮演的宋朝士兵
宋军把西北十万兵力都集合到了一起，任命王厚为统帅，宦官童贯为监军，征战西北。这个安排是大宋常规的作战部署，宦官在军队中通常都任监军，这样可以对军中的各路将领起到节制的作用，更好地把握全局。
▲童贯剧照
王厚作为王韶的儿子，常年随军征战，不仅对西北地区的情况了如指掌，并且战场经验十分丰富，由他做统帅，也是人心所向。童贯、王厚所率领的熙河军，也是西北地区战力最为强悍的部队，战士们个个士气高涨，如狼似虎。这样一支虎狼之师就高举征战的旗帜，浩浩荡荡地出发了。
无奈，宋徽宗并不是个贤明的君王，不仅大兴土木损耗国库、还沉浸于文玩字画，终日无心朝政。玩世不恭的宋徽宗，对于国家的治理毫不上心，反而对神仙之道深信不疑，大宋有这样的君主在任，最后必然走向衰亡。
▲北宋皇陵近照
等到大军已经到了湟州，军中却突然收到京城的圣旨。童贯作为唯一能够阅读圣旨的监军，就将其接了过来，旁边的监事们屏息以待，等候童贯传达圣旨的内容。童贯阅完后神色从容地把圣旨收了起来，又命令部队继续前行。
王厚见童贯对圣旨内容只字不提，便向他询问，童贯答道：“陛下只是祝我们马到成功！”就这样，大军最终成功地收复了河湟四州，大胜而归。其实，童贯接到的圣旨并不是宋徽宗的祝语，而是一张命令部队撤退的军令。
▲童贯领兵剧照
可宋徽宗为什么会突然下达这样的诏令呢？原来在熙河军出兵的时候，皇宫内突然起了一场大火，徽宗认定此乃不祥之兆，于是下令撤军。宋徽宗完全置前线的战事和出征将士的生命于不顾，竟然因为自己的迷信而想要让这么庞大的一支军队折返，实在是昏庸至极。
战争胜利后，人们才知道圣旨的真实内容，对于童贯的果决也纷纷表示赞许。要知道，在古代抗旨不遵可是大罪，若是此次战役童贯坚持前行，最后大败而归，等待他的很可能就是断头台了。由此可见，童贯虽是一代宦官，却有着领兵之才，在西北统兵几十年，树立了很高的威信。
参考资料：
《宋史·列传第二百二十七》《孙子兵法》