黄庭坚说米芾学献之，“以意附会”，可谓智评。“以意附会”这四个字，最充分体现着书法用笔问题上继承与创新的辩证关系，它为后世提供了学习书法的一个范例。
正是凭着深厚的传统功夫和“以意附会”的才识，米芾融合并超越了古人，极大地拓展了毛笔的表现力。试以其《虹县诗》、《多景楼诗》等大字行书作品证之。这几通长卷，是米芾最具创意的作品。在这里，米芾时而出以中锋，时而出以侧锋；时而用笔轻快，轻如游丝还坚韧，时而又中锋直下，沉着顿挫不凝滞；其用笔既是顺其自然，更是胆大包天。
肆无忌惮的枯笔横扫，皴擦顿挫，简直骇人听闻，其所造成的苍劲奔放的艺术效果，不仅为书史上所未见，即使比之晚明浪漫主义书法也毫不逊色。可以说，在米芾笔下，毛笔性能的发挥，汉字的空间表现力，书家情感的抒发都达到了前无古人的地步。
沈语冰先生曾对这几通长卷作出精彩的赏评：“看《虹县诗》那种把笔直扫，放浪形骸的笔迹，真好比风樯阵马，痛快淋漓；横涂直抹，上下翻飞的笔势，又正如惊龙游云，飘然不羁。加上其用墨或浓或淡，时润时枯，浓似碧海苍茫，淡如众星回月；润则春花带雨，枯则万岁古藤，实在让人莫名诧异，让人跌足长叹。
再看《多景楼诗》那种摁笔到底，贼毫百出，无法无天，无古无我的创造，那种口衔日月，气吞山河，飞扬跋扈，百无禁忌的壮举，使古之披览者，不敢高声作语，今之观赏者，则惊叹失声而已”。即使其相对接近二王传统的《苕溪诗》、《蜀素帖》及大量书翰墨札的用笔也是斩截果断，挥洒自如，欹侧正反，八面生姿。难怪古人叹服：“米老书，如游龙跃渊，骏马得御，矫然拔秀，诚不可攀也” ，“书家笔势，亦穷于此矣” 。
米老书画俱绝，所作山水风格独具，世称“米家山水”。其书法之用笔也是独步古今，可称“米家笔法”。米家笔法绝不与时人相同，米颠为此颇为自信甚至骄矜，即使在皇帝面前也毫不谦虚：“蔡襄勒字，沈辽排字，黄庭坚描字，苏轼画字……臣书刷字”。
这个“刷”字确实形象地概括出米家笔法的独特之处：一、笔毫平铺，丰满空灵，转折处常翻毫折锋，运笔爽快，顿挫分明， 豪情激荡， 如风驰电掣， 气盛而势疾；二、点画挺劲， 在节奏起伏中， 以快速地平铺摩擦， 使线条具有“涩”的力度与厚度。
独特的笔法造就独特的艺术风格：“竹叶有正背偏侧， 竹枝有长短粗细， 一丛竹子， 从枝到叶， 绝不相同。所以画家画竹， 也运用不同笔法来画出它的不同姿态。米南宫的字就跟画家画竹一样， 用正锋、侧锋、藏锋、露锋等不同笔法， 使整幅字里呈现正背偏侧， 长短粗细， 姿态万千， 各得其宜。这样就形成了他的独特风格的‘刷字’”。
米芾“刷字”, 与他人相比， 落笔更随意， 运笔更爽快， 天真浪漫， 百无禁忌， 固其书充满自然真趣和浪漫色彩。但是， 原其本意， 这“刷字”两个字应该是米芾对自身艺术风格的概括， 而且是不无夸张地概括。其实， 米芾书法是寓典雅于奔放， 寄平淡于豪情。
诚如赵构所言：“芾收六朝翰墨， 副在笔端， 故沉着痛快， 如乘快马， 进退裕如， 不烦鞭勒， 无不当人意……其中本六朝妙处酝酿， 风景自然超逸也”。董其昌深谙米书之妙， 但嫌其“欠淡”，结果， 一味追求“平淡”的董书滑向贵族式的纤弱；而后世只见米书之“刷掠奋迅”者， 则常常流于尖刻狠厉。可见， 项穆们的评价并非全无道理。