蒙恬，琅琊蒙山（今山东省蒙阴县）人。秦朝时期名将，上卿蒙骜之孙，内史蒙武之子。蒙恬的先祖蒙骜，在秦昭王时期从齐国进入秦国，官至上卿，为秦国立下赫赫战功。蒙骜的儿子叫蒙武，蒙武有个儿子叫蒙恬。最初在秦国作狱官，掌管文书，相当于一个文秘。公元前224年，蒙武担任秦国的副将，与王翦去攻打楚国，杀死了楚国将领项燕。次年，蒙武又率兵攻打楚国，并俘虏了楚王，战功赫赫。
蒙恬
蒙恬由于家族背景的原因，担任秦国将领，率兵攻打齐国，大获全胜，被拜为内史。秦国兼并天下后，秦始皇派蒙恬率领30万大军，向北驱逐戎狄，收取了黄河以南的土地。构筑了万里长城，设置了关隘要塞，西起临洮，东到辽东，绵延数万里。他率领秦军渡越黄河，占据着阴山，共有10余年的时间，驻守在上郡。
蒙恬威震匈奴，秦始皇非常宠信蒙恬，他的弟弟蒙毅也受到秦始皇的恩宠，官至上卿。连外出都与秦始皇同乘一辆车子，居内则侍从在皇帝的跟前。蒙恬担任外事，蒙毅为秦始皇的内谋，当时号称“忠信”。即使是其他的诸将相，在当时也不敢和他们争宠。
秦国有一个宦官赵高，由于通晓刑狱法律，被选拔为中车府令。赵高成为公子胡亥的老师，教胡亥决断讼案。有一次，赵高犯了大罪，秦始皇叫蒙毅依法惩治他。蒙毅不敢枉屈法律，判定赵高死罪，剥夺他的官职。秦始皇顾念赵高平时做事很认真，就赦免了他，恢复他的官职。不过赵高从此憎恶蒙毅，两人有了间隙。
蒙恬
公元前210年冬天，秦始皇巡游会稽郡时途中患病，便派遣蒙毅折回会稽祷告山川。蒙毅还没有返回，秦始皇在沙丘便病死了。秦始皇病死的消息被赵高封锁，文武百官都不知道实情。赵高便拉拢丞相李斯密谋，立胡亥为太子。胡亥立为太子后，便派使者捏造罪名，赐公子扶苏和蒙恬死罪。
扶苏自杀身亡，而蒙恬内心存疑，请求复诉。使者把蒙恬交给官吏，另外派人来接替他的职位，胡亥用李斯的舍人担任护军，代替蒙恬掌兵。等到使者回来呈报，胡亥听说扶苏已经死了，便想要释放蒙恬，但赵高惟恐蒙氏再次恩宠用事，仍旧怨恨他们。赵高就在胡亥面前进谗，建议胡亥杀了蒙氏兄弟。
蒙毅
胡亥听了赵高的话，就囚禁蒙毅于代郡，当时蒙恬囚禁于阳周。胡亥即位以后，决定杀了蒙恬和蒙毅。子婴劝谏，胡亥没有听从，于是捏造了一个不忠的罪名先杀了蒙毅。蒙毅被杀牵连蒙恬，蒙恬吞下毒药自杀而死。司马迁在《史记》当中，对蒙氏兄弟的评价比较负面。司马迁说：“秦灭六国，天下百姓的心尚未安定，蒙恬身为名将，不在此时勉力劝告皇上，从事于安抚百姓的工作，反而承皇帝的心意，大兴武功。如此看来，他们兄弟遭到诛杀，也是罪有应得。”
作为一代名将，被一个小小的赵高就干倒了，的确有点不应该。不过，蒙恬修筑长城，北击匈奴，开疆扩土还是有功劳的。当然，蒙氏兄弟也有责任，蒙恬和蒙毅，位高权重，应该防范赵高，建议秦始皇立太子。不过当时，蒙恬和蒙毅都没有这么做，秦始皇突然驾崩，给奸佞小人有机可乘，只能说蒙恬和蒙毅死得很冤枉，罪有应得真的有点过了！