张骞出使西域
“牛粪覆棚”技术是中世纪较低生产力水平下的一项农艺技术成果，对于丰富北方地区人民生活、改善饮食结构功不可没。有资料显示，冬春寒冷时节种植瓜菜、花卉技术是中国古代首创的。汉代卫宏撰写的《诏定古文官书序》记载，秦始皇“密令种瓜于骊山坑谷中温处”。《汉书·召信臣传》载，汉元帝竞宁元年（公元前33年）“太官园种冬生葱，韭菜茹，覆以屋庑，昼夜燃蕴火，待温气乃生。”这些记载都属我国早期的温室栽培方法。东汉造纸术发明后，我国的纸窗温室开始出现。南宋周密（齐东野语）载：“凡花之早放者曰‘堂花’。其法，以纸饰密室，凿地作坎，缏竹置花其上，粪土以牛溲硫磺，尽培灌之法。然后置沸汤于坎中，少候，汤气熏蒸，则扇以微风；盎然盛春融淑之气。经宿，则花放矣。”由于成本高，使用这些技术大面积种植瓜菜花卉一直未能普及。
19世纪以来，由于透光玻璃、塑料薄膜等透光新材料的出现和人工加温办法日益完善，温室变成了人工可控制的小气候环境，冬、早春大面积种植瓜菜成为可能。现代温室大棚充分利用太阳能，既科学、卫生，又节省能源。同时现代化大棚在温度、湿度调节和通风问题上都有先进的设施和技术手段，采用科学化管理，科技含量增高，原材料成本低，劳动力投入小，跟以前的经验生产有了天壤之别。
随着对可持续发展战略认识的不断加深，绿色农业、环保农业成为时尚，古老的技术被重新发掘整理，如“牛粪覆棚”技术中使用牛粪，既能提高地温，又属于一种天然有机肥，对发展绿色农业是一个有益的启迪。
参考资料：《辽史边缘》《松漠深处瓜果香》
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