现代人看电视剧和小说《三国演义》，时常会对一个现象感到纳闷，那就是，为何古代的武将们喜欢单挑，即便是一些看似手无缚鸡之力的文臣也不例外。比如那个在阵前被诸葛亮骂死的王朗。
王朗给人的印象，就是一位文质彬彬的老者。而历史上的王朗，跟这种形象也差不许多。《三国志·魏书·王朗传》记载，他通晓经史，曾任魏国御史大夫、司空等文职。
而在《三国演义》第十五回，却出奇写了王朗的一次单挑，而且他的对手还是孙策帐下猛将太史慈：王朗拍马舞刀，与慈战不数合，朗将周听，杀出助战。
文人王朗，竟然也爱上了单挑，还能跟太史慈这种猛人打上几个回合。但很显然，我们从中就会发现《三国演义》里面的破绽：作者或者不擅长描写宏大的战争场面，亦或者将古代的战争予以异化，以老百姓更加喜闻乐见的一对一决斗，来增强小说的可读性。
可是，单挑的场面写多了，就让人觉得不可信：明明身后放着大把的军队，却要只身前去送死，这也太不符合战争规律了。
不过，要说单挑全是虚构的，也有点冤枉罗贯中先生了。三国战场上的单挑，还是有这么几次的，而且几乎都和名将有关。
1、吕布与郭汜的单挑
裴松之于《三国志》中引《英雄记》记载：董卓死后，他帐下的猛将李傕、郭汜进犯长安，与王允、吕布展开了血战。当时，吕布带领一支兵马，正好在长安城外遇到了郭汜。
吕布拿着长矛（注意，不是方天画戟），与郭汜展开了单挑。战斗中，骁勇的吕布用矛刺伤了郭汜，但郭汜的部下给力，当时就把他给就走了。吕布尽管赢了单挑，却输了战争，最后弃城而走。
2、关羽斩颜良
关羽斩颜良，在史书上确有其事。《三国志·蜀书·关张马黄赵传》记载：袁绍派遣颜良袭击白马，曹操亲自率军救援，并派关羽、张辽为先锋迎击颜良。在阵前，关羽遥遥望见麾盖之下的颜良在那嘚瑟，于是拍马冲锋，向其杀奔而来，“刺杀颜良于万军之中”。史书上用了“刺”这个词，说明关羽用的不是大刀。但关羽单挑斩杀颜良，却是不争的史实。
3、太史慈斗孙策
《三国志 太史慈传》中，记载了一段太史慈单挑孙策的历史。当时，太史慈只身一人遇到了孙策，而孙策也只不过带了韩当、黄盖等十三个骑将。
太史慈二话不说，勇敢的就朝孙策杀来，二人缠斗在一起，孙策刺倒了太史慈的战马，夺了他的手戟，而太史慈也摘得了孙策的战盔。此时两家的援兵纷纷赶到助战，二人的单挑也以平局收场。
4、阎行斗马超
在《三国演义》里，马超有两次惊天地泣鬼神的单挑，一次是与魏国第一猛将许褚，另一次则与蜀汉第一猛人张飞，皆是斗了几百个回合，不分胜败。
但在正史中，这两次恶战，都未见记载。而马超唯一一次单挑，则发生在他与猛人阎行之间。《三国志·魏书·张既传》记载：“行（阎行）尝刺超（马超），矛折，因以折矛挝超项，几杀之。”
阎行是韩遂帐下小将，骁勇善战。建安初年，韩遂与马超大战。阎行挺矛来刺马超，结果矛被折断，他只能拿着断矛去敲打马超，几乎将其杀之。
以上是三国历史上真实发生的4次单挑，吕布、关羽、太史慈、孙策都展现了非同一般的战力，只有马超略显狼狈，几乎被一无名小将所杀。