14世纪30年代到15世纪50年代，英法两国发生了旷日持久的战争，这场战争持续了一百多年，史称英法百年战争，战争带来了持续一百年的灾难。
诺曼公爵征服英国后，历代英王通过与法国联姻和继承关系，在法国占有了大量领地，成为法国诸王的主要封臣。1328年，法国卡佩王朝绝嗣，腓力六世继位。英王爱德华三世以卡佩王朝前国王腓力四世外孙的资格，争夺卡佩王朝的继承权。1337年，爱德华三世称王法兰西，腓力六世则宣布收回英国在法国境内的全部领土，派兵占领耶拿，战争遂起。这场战争除了王位继承的原因外，还为了争夺法国境内富庶的佛兰德尔地区。这个地区与英国有着密切的经济联系，法国于1328年占领该地，英王爱德华三世遂下令禁止向该地出口羊毛，佛兰德尔地区为了保持原料来源，转而支持英国的反法政策，使英法两国矛盾进一步加深。
战争共分为四个阶段：
第一阶段(1337～1360年)，英法双方争夺佛兰德尔和基恩地区。在斯吕斯海战中，英国海军重创法国海军，夺得制海权。在克勒西会战中，英军又取得陆上优势，并占领了海岸要塞加来港。后来，在普瓦提埃战役中，法军再次被击败。英国人无限度地征收苛捐杂税和法国内部经济遭受完全破坏的状态，导致法国人民起义。法国被迫于1360年签订和约，把从卢瓦尔河至比利牛斯以南的领土割让给英国。
第二阶段(1369～1380年)，为了夺回英占领土，法王查理五世整顿税制，改编军队，用雇佣步兵取代部分骑士民团，并建立了野战炮兵和新的舰队。法军采用突袭和游击战术，逐步迫使英军退到沿海一带。为了保住在法国的几个沿海港埠以及波尔多与巴荣纳间的部分地区，英国遂与法国签订停战协定。
第三阶段(1415～1420年)，法国因国内矛盾加剧实力遭到削弱，英国乘机重启战端。1415年，英军在阿金库尔战役中击败法军，并在其同盟勃根第公爵的援助下，占领法国北部，迫使法国于1420年5月在特鲁瓦签订和约，法国沦为英法联合王国的一部分。英王亨利五世宣布自己为法国摄政王，并有权在法王查理六世死后继承法国王位。
第四阶段(1424～1453年)，随着人民群众的参加，游击战更加广泛地展开。领导这场斗争的是贞德。战争的性质发生了变化：就法国方面来说，这场战争是反抗英国侵略的正义战争。
英法双发交战了近一百余年，英国人占领法国北部非常多的领土，但在最后一场关键之战——奥尔良之战中，法国人在圣女贞德的领导下取得了决定性胜利。1436年法军攻取巴黎，1450年夺回曼恩和诺曼底，1453年又收复基恩。1453年10月19日，英军在波尔多投降，战争至此结束。
百年战争换来百年灾难。为了争夺王位和土地，英国和法国的统治者发起的这场长达116年的战争不但极大地影响了欧洲的政治格局，而且给两国人民带来了沉重的灾难。西方一位历史学家一针见血地指出：“百年战争，就是一场百年的屠杀游戏。当高高在上的王公贵族为自己争得的利益开庆功宴的时候，一些失去家园和亲人的无辜的人们却在无声地痛哭。战争持续了一百年，哭声也持续了一百年。”
由于战争始终是在法国境内进行的，法国人民首当其冲，饱受战争之苦。许多法国城市在英军的粗暴蹂躏下，呈现满目疮痍的破败景象。诺曼底、皮卡尔迪等重要地区的人口大约丧失了1/3，有的教区空无一人，土地荒芜。首都巴黎到处都是无人居住的空房，有的甚至成了野狼的巢穴，巴黎30万居民中有8万沦为乞丐。百年战争使法国人口大量减少。
英国尽管远离战场，但当艰难地趟出百年大战的邪恶泥潭时，英国人痛苦地发现，他们在付出巨大的人力和物力的代价之后，不但一无所获，还把家底也输光了。这迫使英国放弃谋求大陆霸权的企图，而把全部精力转向自己岛屿周围的海洋发展，走上了海洋扩张的道路。
英法两国的战争，受伤害的只有人民。