在中华五千年的历史中，随着王朝的延续，历朝历代几乎都曾出现过奸臣。不过，他们与接下来的这个王朝相比，却难免有些小巫见大巫。因为在历史上，从未有一个王朝能像宋朝般，奸臣前赴后继，忠于“本心”，在国家政策的指引下不断壮大，挤满朝堂，甚至在宋朝的各级下属机构中，他们也依然活跃。不仅吃着空饷、克扣粮饷，侵蚀着大宋的国力，更在腐败的道路上坚定不移。
而造成这一切的原因不是别的，正是源自赵匡胤杯酒释兵权后，传下“不得杀士大夫及上书言事人”的誓碑。宋太祖的想法很简单。唐朝之所以灭亡，正是因为朝廷让武将拥有了过大的权力，才导致了安史之乱。此令一下，自然保证了文人的地位，也压制了武人作乱的机会，即便子孙不智，因忠言而欲怒杀忠臣时，亦能有所制约，可谓有百利而无一害。但他却没意识到，国家灭亡的原因有很多，不仅来自于武将叛乱，更出自王朝的腐朽！他塑造了一个文人至上的朝代，使得即便朝臣犯错，也未杀过一个文臣。
而与此对应的，则是武将地位的极度下降。纵观宋朝的兵制，突出的便是一个“防”字，此时的宋朝分散兵权，猜忌将帅，对军队调动严加提防，即便李继隆、狄青等人立下多大战功，都无法获得要职，如枢密院等有着发兵权责的官职竟都由文臣所占，武将在朝堂之上亦是千夫所指。
宋真宗时，北宋出现第一批影响深远的奸臣，其中如丁谓、林特等“五鬼”，更是在大肆搜刮民脂民膏的同时粉饰太平。名相寇准曾力主用兵，以退契丹。却遭丁谓等人陷害，死在雷州。
宋神宗时期，王安石曾欲变法以改变国家形式。司马光等保守派对其大加阻拦。不过，他们在政治理念上虽有冲突，但在国家利益方面却是一致的，这也就使得国家当时没出啥乱子，但却使得二人死后新旧党争愈发激烈。
宋徽宗时期，宋朝已进入歌舞升平的“盛世”，皇帝重视艺术，提拔的自然也是懂艺术的臣子，蔡京等人借势而起，此后横征暴敛，搞得天怒人怨。此时朝中奸臣数量一度达到顶峰，最终令北宋亡国。
南宋时期，赵构痛定思痛，建立南宋，但仍不重用宗泽、李纲等名将，继续宠幸汪博彦、秦桧等人，最终害死岳飞。此后，大宋的风气也并未改善，除了韩侂胄曾像模像样的搞过一次北伐后，朝中大小事务几乎全凭文人的一张嘴，也铸成了宋朝武将的黑暗时代，及大宋悲惨的未来。