康熙年间出现的九子夺嫡事件，引起朝野振动，一时之间，皇子们为了争夺皇位拉帮结派，打得头破血流。康熙晚年也因为此事焦头烂额，气愤不已。最后作为胜出者的雍正，不管是以非法手段夺取的皇位，还是名正言顺的继承了皇位，总之在雍正看来，九子夺嫡的事件是不可以再次发生的。
乾隆皇帝的儿子非常多，但是当他确定继承人的时候才发现，自己可以选择的余地并不多。乾隆皇帝是中国历史上寿命最长的皇帝，出生于1711年，病逝于1799年，足足活了89岁。乾隆的儿子大多没有继承乾隆皇帝长寿的优良传统，许多儿子寿命非常短。皇九子、皇十子和皇十六子出生没有多久就去世了，所以连名字都没有取。
从永琮薨逝的乾隆十二年，到再次密立皇储的乾隆三十八年之间的26年间，乃系乾隆帝诸位皇子最有可能发生夺嫡行为的时期。在永琮和富察皇后接连去世以后，乾隆皇帝也逐渐意识到了诸位皇子对大清皇位的觊觎之心，遂开始了卓有成效的遏制办法。对后宫妃嫔带有政治目的的恩宠有别，就是其中最有效的手段之一。
乾隆继位后，全盘继承雍正的传位制度，皇位到底留给谁，他自己一个人说了算。谁都没资格说话。敢擅议储君的，轻则罢官，重责砍头掉脑袋。朝臣们不是钢筋铁骨，在这种高压状态下，自然是不敢乱抱大腿，有什么结党之念了。