朱元璋的称帝之路十分艰辛，从一个最底层的小人物，带着兄弟四处起义征战，最终建立了自己的王朝当上皇帝。后人提到这位皇帝总是会称赞他是一位明君，但是在他临终前却让38位妃嫔为自己殉葬，结果一位3岁公主说出的一句童言却让自己的母亲免受一死。
朱元璋称帝的时候已经到了不惑之年，多年的戎马生活让他的内心变得冷酷，还十分容易猜忌别人。尤其是太子去世之后，他行事更加残酷。虽然他在治理国家方面确实建立了很大的工业，但是却也留下了不少血案。尤其是在他晚年之时竟然恢复了被打压多年的“人殉”。
这是一种惨无人道的殉葬制服，在古代有钱人家去世后，为了在自己去世之后也有人“伺候”，就会让家中的小妾或是下人为自己殉葬，手段十分残忍。在太子去世的时候，这位皇帝就下令让太子的两位侧妃自尽，然后和太子安葬在一起。
皇帝渐渐年老，在他临终前安排自己的后世，首先就是下令，让后宫中的38位妃嫔全部为自己殉葬。这38位女子有的还很年轻，有的还生育过孩子，但是不论什么情况都难逃一死。这些妃子得知自己要殉葬时都苦苦哀求皇帝，但是只有一个人活了下来，那就是张美人。
张美人入宫的时候，皇帝已经年迈，但是张美人性格温婉长得又美因此很受宠爱，没多久就生下了一位公主。皇帝老年得女十分高兴，将女儿视为掌上明珠，封为了宝庆公主。
公主3岁的时候，有一次皇帝生病后整日躺在床上，公主便趴在床边问皇帝：父皇怎么了？皇帝回答到：我病了，你觉得父皇能好起来吗？公主笑道：父皇一定会好起来的，只要睡一觉明天就好了。皇帝听后内容很受触动，称帝多年旁人对他都是畏惧，无人敢到他身边说笑，就连儿女都害怕他，唯独自己年幼天真的小女儿能让自己感到一丝温暖。
后来，皇帝临终前下令让所有的后妃为自己陪葬，但是唯独赦免了小女儿的生母，皇帝担心张美人要是跟随自己而去，自己的小女儿会无人照顾。谁也想不到，3岁公主的一句童言就温暖了一代帝王多年孤寂的心，还因此让自己的生母逃过一劫。