明朝时在内乱和外患的夹击之下灭亡的，其实明朝一直都有机会摆脱深陷两线作战的困境，那就是先和一方议和停战，也就是义军或者清军，但是明末的朝廷已经失去了处理困境的弹性，什么事情要么讲大义，要么就怕摊责任，说实话，崇祯帝也就是表面是个皇帝而已，在文官面前和一个小丑无异，文官可没有几个忠于这个皇帝的。
在李自成率军攻入北京城之前，李自成是想要和崇祯帝谈条件议和的， "闯人马强众，议割西北一带分国王并犒赏军百万，退守河南……闯既受封，愿为朝廷内遏群寇，尤能以劲兵助剿辽藩，但不奉诏与觐耳。"但是被崇祯帝一口回绝。李闯要求割据，要求祟祯出军饷，要求打清军，崇祯全部否决。表面上看如果祟祯答应了李闯的要求，先让李闯与清军厮杀的两败俱伤，大明军队岂不坐收渔利？李闯割据的陕西也不保了，来自清军的威胁暂时也没有了，大明可以重振旗鼓，把南方的明军主力北调，加强国防，也许大明的寿命能熬过三百年。
实际上崇祯帝还是能看透李自成心思的，李自成提出的条件其实真正的条件只有一个，割据西北，剩下的只是属于搂草打兔子的附加条件，有它没它都行。如果崇祯答应了他割据西北的要求他立马就会带着大部分精锐夹着尾巴窜回关中韬光养晦坐看明和后金互掐，为兑现当初帮助他会分拨一众人马随明军围剿后金，但是他不会允许明朝彻底消灭后金，因为他要留着后金钳制明朝，使崇祯首尾难顾，必要时会联合后金共同向明朝施压，为他的主力大本营发展实力赢得空间，时间，另外一旦崇祯答应了李自成的要求那么不仅要给他钱粮帮他养兵还要答应他提出的后续条件。
就算真的和谈成功了，合作也是暂时的，等粮饷到位，兵力足够，再制造磨擦，破坏合作，兵临京城，崇祯一样没什么活路。金兵当年打到汴梁城下，一样要这要那，东西到手走了和解了吗？割据西北，就是让朝廷名正言顺的给李自成一个地盘也不用一路杀过去了，大明国祚二百多年从未失去一片净土，这点朱元璋的后代谁也不敢打破，所以崇祯不能答应，而且李自成还可以假借朝廷的名义来消灭自己的竞争对手，还把矛盾转接给了朝廷。
李自成也是没有战略眼光，在攻打北京之前就要和吴三桂谈判，恩威并施，尽量满足他的条件，再派个政委驻吴军中，让吴军挡住关外铁骑，待拿下北京以后，视情况对吴是打是和，主动权全在大顺军，可惜，李最多算一个草莽英雄，打进北京后就迫不及待的称帝，起义军将领士兵在北京城烧杀抢掠。关外还有满清几十万大军虎视眈眈，也不去争取镇守山海关的吴三桂。纵容下属抢吴三桂的爱妾，导致吴三桂放清军入关。
如果说当时的朝廷还能干点事实的话，自然都明白不能答应李自成的条件，但是可以先稳住李自成啊，别让人家攻城啊，比如答应李自成条件前提一个要求，要他杀掉背叛朝廷而投降李自成的明军将领，李自成如果同意了，就会让下面的人寒心，同时削弱了他的战斗力，没人愿意继续给他效力了，李自成自然也不能答应，就来回谈吗，总之先稳住再说。也可以先给点钱，承诺如果能灭掉满清就封他一个王，并且把满清之前的所有的封地全部赏给他，那么李自成必然会为了心里梦寐以求的梦想而拼命的打满清，崇祯可以一边派兵协助李自成，一边养精蓄锐储存力量伺机而动，当满清被灭之后李自成本身力量也会削弱大半，先不要急于灭他，总之就是你可以和人家谈吗，别一上来就摆出和人家没得谈的态度，这不就是作死吗？
只能说当时北方已经糜烂了，明朝发展到这个时候，朝廷已经彻底失去了政治弹性。崇祯不是不想谈，而是没有人在明面上支持他，曾经他想派陈新甲去和努尔哈赤密谈和解，结果事迹败露，崇祯为表清高不承担是谈判的主要责任人，竟然把陈新甲当罪人杀掉了，这种不愿意担责任的主子，谁会和他讨论这些将来会被杀头的事情，其实即便是不和李自成谈判，他也有跑到南京去的机会，但没有一个大臣提过，即便是崇祯暗示，也没有，他把大臣们的心给寒了，最后只能是孤家寡人的上吊去了。
崇祯根本不适合当皇帝，其性格更像一个任侠，意气用事，脸面比天大。当时明朝未尝没有机会，如是朱元璋应该可以挽救大明的，朱元璋是反元起义的，但是他在消灭张士诚和陈友谅等周边的敌人之前，和元朝暗通曲款，避免两线作战。崇祯懂这个道理，但是为皇帝的面子就是不这么做。再者同不同意当时已经无所谓了，松山之战和孙传庭败亡之后，崇祯已经失去了权柄，李自成一路杀到京城，除了宁武关的周遇吉，其他的都顺风而降，南方军队也不会听从命令到北方接受指挥，除了一个吴三桂带着几万从辽东退下来的残兵败将，压根就没有能力抵御李自成和满清了，从某种意义上讲崇祯已经自暴自弃了。