大明是中国很有骨气的朝代，他们面对塞外的游牧民族的侵扰，拒绝纳贡和称臣。并且把都城放在距离长城很近的地方，做到了天子镇守国门，而君王们死社稷。可是后来还是避免不了灭亡的命运吧，主要是天不保佑大明。虽然最后的皇帝很勤政，可是王朝已经病入膏肓了，再加上天灾不断。纵使有心也是无力回天，感觉无颜面对天下人，他选择自缢殉国。
在明代末期，关外的女真成为大患，也就时候来的清朝。当时镇守边关的是洪承畴，他是朝廷的重臣，可是却也有难过的考验。因为他手握边关军权，是抵抗清军的主要将领，后来兵败被俘虏。他前期忠贞不屈服的形象，却因为这个女子发生了转变。从忠臣成为叛国的奸臣，洪承畴在历史上留下了不好的名声，遭到了很多人的唾骂。
洪承畴来自于名门望族，在他曾祖父开始没落，不再当官了。因为家道中落，所以家境不好，洪承畴因为家里实在困难，只好辍学帮助家里务工。当时洪承畴年仅十一岁，就帮助母亲做豆干以减轻负担。可是就算辍学了，他还是坚持学习。因为有天赋而且很上进，就去学堂里面旁听。被私塾的的先生发觉后，认为他有很大的抱负，收他当弟子。
因为洪承畴有了这个来之不易的机会，刻苦勤奋的读书，在科举考试中高中进士。在围剿农民军战斗中，洪承畴带兵出战，因为勇猛杀敌得到赏识。他升迁成为总督后，成为围剿农民军的主要将军。后来清兵屡次侵犯边关，当时没有可以守住的将领，于是洪承畴受命镇守边关。在他成为边关主帅后，阻挡了清兵的多次进攻，得到了皇太极的赏识。
虽然洪承畴有很大的本事，可以屡次击退清兵的进攻。可是由于朝廷疲于应付，除了要应对边关外的清兵，还要围剿起义军。由于天灾不断，并且各地腐败无能，活不下去的人们加入了起义军。导致起义军越剿越多，所以朝廷把主要的兵力用在了围剿起义军，边关没有后援兵力。
在松山之战中，明兵被清兵击败，洪承畴坚守松城等待援兵。可是没有援兵前来支援，松城失守洪承畴被俘虏。皇太极想要招降这个明将，采取了软硬兼施的手法，可是都没有让洪承畴屈服。为了表达决心，打算以死来明志。当皇太极让自己的爱妃去劝降，他被妃子的美貌和气质所吸引答应效忠，因此他背负了骂名。