原标题：武则天的心腹宠臣李义府为什么被称为“人猫”
唐史记载，武则天初即后位，弑杀王皇后与萧淑妃。因淑妃临死前诅咒：“愿他生我为猫，阿武为鼠，生生扼其喉。”从此武则天畏猫，宫中不再蓄养。然而讽刺的是，她身边竟出了一个被称为“人猫”的心腹宠臣。
表面上恭顺有礼，内心却偏狭妒忌；与人交往时和颜悦色，笑容满面，一旦被人触犯威严和利益，必定伺机残害，可谓“笑中有刀”。因其言语柔顺、行动上却暗箭伤人，性情似猫儿难以捉摸，故此人又得“人猫”之号。
这便是奸臣——李义府。他与许敬宗同朝为官，相互勾结，在武则天的旨意下构陷忠良。同时，他怙恃皇后势力，自以为安如泰山，便多行不法，其阴险奸诈的手段更甚于许氏。李义府与许敬宗有着相似的发迹之路，但更为招摇与狂妄，故招致更多骂名，并在耗尽大富大贵的人生福分后，落得长期流放、忧疾而死。
进身以笔，咏乌拜官
李义府出身微贱，祖上不过做得县丞，他自身也不过是一介善写文章的书生。贞观年间，他经由开国功臣李大亮举荐，通过策问考核而及第，补为门下省典仪。不久，李义府的文名传入宫廷，得到刘洎、马周的鼎力推荐，终于有幸觐见天子。当时，唐太宗欲考较他的文学功力，命他以“咏乌”为题即兴赋诗。李义府不负圣望，援笔而成：
“日里飏朝彩，琴中伴夜啼。上林如许树，不借一枝栖。”
白天，乌鸦在朝阳的照耀下闪耀彩辉；夜晚，人们还能听到《乌夜啼》的缕缕琴声。由于乌鸦属不祥之鸟，即使在皇家御苑繁茂的林木中，它都不能借来一根树枝栖身。这首诗简练而有所寄寓，李义府正是借乌自喻，含蓄表达了渴望在大唐盛世中谋求一官半职的进取之心。
果然，太宗见而大悦：“我将全树借汝，岂唯一枝！”他立刻从区区九品小吏晋为八品监察御史。唐朝清新自由的诗风与宽容开明的政治环境，充分给予李义府崭露头角的机遇，“咏乌拜官”亦成为初唐诗坛的一段佳话。不久，太宗特召李义府以本官兼侍晋王李治。当晋王成为太子，李义府也随之升迁为太子舍人、崇贤馆直学士，掌管东宫文翰。
从新官职来看，李义府似是一位“德才兼备”的文臣。他不仅与来济文采相当，时称“来、李”；又献《承华箴》于太子，文章工整精巧。
高宗即位，李义府凭陪侍多年的君臣情分再获升迁，拜为五品中书舍人，加弘文馆学士，兼修国史。年轻的寒士，能在朝中才尽其用，顺风顺水，李义府的前程似乎一片光明。然而，就在永徽六年（公元655年），步入不惑之年的他突然遭遇官场的第一个危机。
佞谀有类，邪巧多方
在服侍太子期间，《新唐书》说李义府谄媚事上，善作表面文章，把自己伪装成骨鲠谏诤的忠臣形象。他的心计，或许早已被其他大臣看透。为了不让高宗身边隐藏着貌恭心狠的小人，宰相长孙无忌上奏，将他贬为壁州司马。所谓“司马”，不过是形同虚设的闲职，李义府的官运岌岌可危。
诏书尚未下达，李义府提前秘密得知，急忙找同僚王德俭商议对策。此人乃许敬宗的外甥，工于心计，他立即向李义府提出一条“妙计”。高宗欲立宠妃武昭仪为后，只是担心宰相等大臣反对；如果李义府能够为皇帝发声，支持武昭仪为后，便能转危为安。
君子喻于义，小人喻于利。王皇后未有过失，只因在后宫争宠中，处处被武昭仪诬陷而尽失君心。高宗欲行废立之举，遭到辅政大臣的异议。而李义府等小人以个人私利为重，开始蒙骗君王。
某天，李义府代替王德俭值夜，上表高宗，请求废后、立昭仪，还大言不惭地说此乃民心所向。高宗大喜，特赐珍珠一斗，并停发贬官诏书，仍令他担任旧职。武氏闻之，也暗中派下赏赐。就在第二年，高宗下诏，废王皇后、萧淑妃为庶人，改立武则天为后。
一月之内，李义府被破格提拔，迁为中书侍郎、同中书门下三品，加赐爵位。一封别有用心的奏书，不仅化解李义府的危机，更助他从此官运亨通。迎合君王喜好，竟是一条让人青云直上的人生捷径。以才学入仕的李义府，很快学着揣摩上意、一味逢迎的为官方式，其奸臣本质也渐渐显露。
登上后位的武则天，一改“屈身忍辱，奉顺上意”的温柔面目，先残害王皇后与萧淑妃，继而在高宗染风疾时，干预朝政，为登上女皇宝位铺平道路。她还有意收拢当年的支持者为心腹，排挤、构陷长孙无忌等德高望重的辅政大臣。
李义府等小人见风使舵，从高宗侍臣逐渐变成皇后爪牙，与武后一同架空高宗权力，令朝廷屡屡出现“帝不能堪”、“天子拱手而已”的乱象。
进位由奸，多行不法
可以说，后妃枉死、武后乱政，李义府等人都有着不可推卸的责任。而当大权在握，他们更是不顾善恶报应与伦常法度，行事愈发骄横恣肆。
当时，洛州女子淳于氏因犯法而收监大理寺，李义府听闻她有姿色，便吩咐大理寺丞毕正义赦免其罪，自己私纳为妾。大理寺卿段宝玄据实上奏，高宗派官员立案审理。李义府恐事情败露，私下逼迫毕正义自缢于狱中，令此案不了了之。
侍御史王义方欲申正义，借此事弹劾李义府，认为他擅杀六品官员；即使是该官员自杀，也是出于畏惧李义府之威。“生杀之威，不由上出。”李义府所为完全亵渎了帝王尊严，而高宗念及李义府支持废王立武之事，不仅不问罪，还把仗义执言的王义方贬为莱州司户。
显庆二年（公元657年），李义府升为中书令、检校御史大夫、太子宾客等职位，封郡公。三年，其父被追封为魏州刺史，其诸子哪怕是襁褓婴儿皆封官职，并可大修私宅。四年，李义府再迁正三品吏部尚书，掌管官员任免、考核之大权。此时的李义府，仪仗武后势力，在外联合家人卖官鬻爵；在朝多引心腹，广结朋党，一时间权倾朝野。