一部《水浒传》，施耐庵塑造了一百零八位英雄，武松无疑是其中故事最多的一位，景阳冈打虎、斗杀西门庆、醉打蒋门神、大闹飞云浦、血溅鸳鸯楼，武松犹如天神下凡，一路斩妖除魔，直到被逼上梁山。
写武松的故事很多，景阳冈打虎无疑又是其中最独特的一场好戏，为什么说它独特呢？至少有三个理由，第一、别的故事都是人与人之间的争斗，而唯有打虎是人与老虎的争斗；第二、别的故事都有正邪之分，而唯有打虎没有，就是狭路相逢勇者胜；第三、武松打虎的影响远超过别的故事，没看过《水浒传》的人往往也知道武松打虎。
武松为什么要打虎？武松打虎不同于李逵杀虎，李逵与老虎有杀母之仇，故怒而杀之，武松则是运气不好，遇上了要吃人的猛虎。虽说运气不好，但景阳冈遇虎主要还是武松自己造成的，明知山有虎，偏上虎山行，才是武松遇虎打虎的根本原因。
在名为“三碗不过冈”的酒店里，武松喝了十八碗酒，吃了四斤熟牛肉之后，店主人就好心告诫道：“如今前面景阳冈上，有只吊睛白额大虫，晚了出来伤人，坏了三二十条大汉性命”，“往来客人，结伙成队，于巳、午、未三个时辰过冈，其余寅、卯、申、酉、戌、亥六个时辰，不许过冈。”
武松不但不领情，倒冤枉店主人想要谋财害命，所以编出来这番话来吓唬人。后来看到大树上的告示、山神庙中的榜文，都如店主人所说，武松方才相信景阳冈上确有老虎。然而想要返回酒店，却又怕被店主人耻笑，因此硬着头皮往前走。可见在武松心中，好汉的形象是多么重要，怕被店主人耻笑丢了面子，比他自己被老虎吃了更重要。
假如武松遇到老虎，他所能倚仗的只有一根哨棒而已，再无别的器械。武艺和气力高出普通人许多，然而如果对手是一头猛虎，武松也没有把握能打赢。所以当老虎突然出现时，武松也着实被吓坏了，原文写道：“武松被那一惊，酒都做冷汗出了。”
武松知道景阳冈有老虎，还要执意前行，当然不只是因为怕被店主人耻笑，更是性格使然。武松的性格在后面的故事中体现得很明显，浑身是胆而且嫉恶如仇，所以武松仅以一己之力就铲除了西门庆、蒋门神、张都监等作恶一方的势力。
即使没有店主人的那番话，武松也不会因为害怕老虎而返回酒店，因为那不是武松的性格。可以说武松就是《水浒传》中最有胆量的英雄，也是最好斗的英雄，知其不可为而为之，才是武松的特点。
《水浒传》中，武松和李逵都有杀虎之壮举，然而二人的杀虎经历又是不同的。李逵并不知有虎，母亲被吃掉了，才幡然醒悟，然后寻到老虎的巢穴，刀杀一大虎三小虎；武松知道有虎，为了不被店主人耻笑，拎着一根哨棒，大着胆子就要过景阳冈，然后老虎突然出现，武松在哨棒折断的情况下，用拳头打死了老虎。
武松打虎的故事之所以广为流传，不仅在于武松的神力，用拳头打死了猛虎，更在于武松的胆量，十几个人结伴而行，都拿着刀枪棍棒，白天尚且不敢过冈，武松独自一人，拎着一根哨棒，夜晚就敢过冈，这种英雄气魄就足够大书特书了。