旧金山海湾大桥
我们都知道，美利坚合众国从诞生之日，便是一个资本主义国家，并没有封建皇权统治的历史。然而，令人匪夷所思的是，他竟然有且仅有一位皇帝，至今在海湾大桥上，还有纪念他的铭文：旅行者，请止步并感谢美国皇帝和墨西哥保护者诺顿一世，他以远见卓识设计并下令在旧金山海湾建桥。看看吧，连美国民众都承认还纪念他们的皇帝，谁敢说美国没有皇帝呢？诺顿一世，早期生活资料粗略，只知道他的父亲是成功商人。1849年，诺顿携带3万美金来到旧金山，到1855年他已累积财富25万美元，成为朋友圈中的土豪。可惜，由于投资方向失误，诺顿很快陷入赤贫。
诺顿一世
1859年，诺顿在《旧金山公告》上发表声明：宣布就任美利坚合众国皇帝。在很多人看来，自封皇帝完全是神经病行为。可是，诺顿并不是神经病，他真的开始行使“职权”。在他当“皇帝”的21年中，曾颁布无数“诏令”，而且他的“诏令”各大报纸还争相刊载。如果当地税收过高，他就“下诏”降低税收。如果市政服务不完善，他会“下诏”加强。更离谱的是，他一度认为国会很腐败，“下诏”解散国会；美国南北战争爆发前，他还“诏令”林肯和戴维斯“御前”调解。
一个皇帝两条狗
当然，他的很多“诏书”政府并不买账，但也有很多得到执行，且他本人也享有多种“特权”。他在旧金山几家最好的餐馆里，可免费就餐。在剧院里，有专门为他和他的两条狗提供的三个座位。旧金山政府专门为他提供皇帝服装，当地共济会也要为他的“皇宫”支付租金。更令人大跌眼镜的是，诺顿一世还享有征收税金和发行货币的权力。他走进一家公司，宣布征税100万美元，之后讨价还价往往3美元“成交”。他发行的货币，无论到哪里都能流通。如果我们仅仅以为是旧金山人民有悲悯心怀，对这位落难的商人宽容大量的话，我们就大错特错了。
诺顿一世
这位诺顿一世，并没有个人私欲，他一心为民，监督政府、巡视街道、提出意见建议。可以说，随着他数年如一日地为人民服务，他被人们接受，并从心眼里尊敬他。在大街上，会有“臣民”向他深鞠躬或者行屈膝礼。旧金山警察局每年检阅仪式，都要请诺顿参加，请他视察“御林军”，所有的警察都会向他致敬行礼。1933年至1936年，横跨旧金山湾的海湾大桥建成，这座桥就是诺顿一世的“旨意”，完全按照他的“诏令”和设计方案进行，解决城市出行的一大难题。
诺顿一世
他为什么能成为人民心目中的“皇帝”，因为他博爱无私，他把一切都献给别人，他完美履行了一个皇帝的职责内涵。1880年1月，诺顿一世逝世，所有的遗产只有5.5美元。但是，美国人却永远记住了他。