董卓引兵进入洛阳后，纵兵劫掠，肆意废立皇帝，搞得东汉朝廷乌烟瘴气，民怨沸腾。
东汉初平元年，公元190年春正月，以渤海太守袁绍为首的十二路诸侯，列兵关东，酸枣会盟，立誓共讨董卓。
这十二路诸侯是后将军袁术、冀州牧韩馥、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱、河内太守王匡、勃海太守袁绍、陈留太守张邈、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信，长沙太守孙坚、还有曹操。
这之前的一年，也就是189年，曹操因刺杀董卓未成，被董卓下达海捕文书，全国缉拿。实质上的身份仅仅是普通百姓。
再之前，虽然因镇压黄巾有功，曹操做过短时间的济南相，但大部分时间都是任职于京城，并未有长期在地方带兵的经历，那么短短半年时间，曹操是怎么跻身为一路诸侯的呢？
天下混乱之际，诸侯崛起的规律
古代历史中，每逢天下有变，必有群雄纷起，逐鹿中原。而最有条件崛起的莫过于曾长期掌兵一方的将军，或者长期经营某块区域的行政长官。
殷商末年，起兵反商的是长期经营陇陕的周部族；代周的秦，在西北有近六百年基业；灭秦的项羽和刘邦，皆有六国的群众基础；三国之后，隋唐开国者又都是陇西世族。
而189年单人匹马逃回陈留的曹操，因其祖父的太监身份，经常让人瞧不起。和他的好友袁绍家"门生故吏遍天下"来比，简直不值一提，但短短半年时间，发生了什么，能让他站在了讨董的第一线呢？经常给你朋友圈点赞的人，一定要珍惜
回到陈留之后，虽然刺董失败，再加上一路乔装打扮逃避抓捕，狼狈不堪的曹操并没有伤感加郁闷，而是头脑十分清晰的决定招募乡勇，蓄势再起。
招兵的前夜，曹操想起了多年的好友卫兹，卫兹家富，而且和曹操同样有匡扶天下的大志。倘若能拉他入伙，一定可以如虎添翼。
曹操把起兵想法跟卫兹一说，卫兹二话不说当即答应"合伙创业"。
卫兹拿出全部家财让曹操招兵买马，不几天就招募到5000余人。"世语曰：陈留孝廉卫兹以家财资太祖，使起兵，众有五千人。"（《三国志?魏纪》）打虎亲兄弟，叔伯弟兄最给力
曹操募兵的消息传开，当地的一些有为士绅纷纷来投，有出钱的，有出粮的。但是若论出人的，还是曹操的族亲。夏侯惇、夏侯渊兄弟，曹仁、曹洪等族弟都是这一年加入到曹的队伍。
夏侯家和曹家亲同一家。曹操的父亲曹嵩本就是夏侯家的孩子，过继给身为太监的曹腾，这才姓了曹。
而这些族弟们，日后也成长为了曹操最倚重的力量，和最信任的骨干。给条活路，黄巾不是贼
董卓作乱的根由是天下黄巾起义，黄巾起义的根源则是老百姓吃不饱饭铤而走险。曹操十分清楚黄巾军并非穷凶极恶的坏人，更多的是被逼无奈的普通百姓。
对待黄巾军的态度，曹操主张：顽抗者坚决剿灭，投降者一视同仁，留给活路。
陈留所在的兖州郡，当时有大量的黄巾军活动，而在剿灭的过程中，曹操不断的将其中青壮收编，老弱遣回老家。公元192年，曹军和青州黄巾军作战，一下子俘虏了30多万黄巾军。曹操将这些人愿意留下的编入队伍，这就是曹军中著名的精锐部队"青州兵"。
提命为天下的人格魅力
能够吸引大批人投奔，离不了曹操的人格魅力。董卓下达全国通缉令之后，曹操孤身刺贼的故事很快就传播开来。乱世之中，人们喜欢这样的英雄。再加上曹操有勇有谋，见识长远，日后定然有所作为。就连同为一路诸侯的济北相鲍信都被其折服，可见其人格魅力之大。
这种与生俱来的人格魅力是那个年代成功的人身上的共性，刘备、诸葛亮、周瑜无不是如此。
中牟县令陈宫就是被这种魅力打动，上演了一出精彩的"捉放曹"。还是得有钱，散尽家财在所不惜
以上的原因很重要，但最重要的一点原因就是——钱粮。
曹操之所以起兵成功，跟曹家的家业密切相关。曹家几代经营，家中颇有余财，良田库银还是十分富足的，这也为曹操提供了创业最重要的启动资金。
您不要小瞧了钱的作用，"桃园三结义"您以为刘备没能出头是没遇到关羽吗？不对，是没遇到张飞这样有钱人的资助。
三国中，处处可见这种大户资助英雄起兵的例子，鲁肃资助周瑜粮草，糜竺资助刘备等等，这也是最早的天使投资人了。
综上，曹操能够成为一方诸侯绝不是偶然，一个人的成功同样离不开别人的支持和帮助。
胸怀天下是为本，忠心为国是为胆，辎重钱粮是为体，眼光韬略是为魂！