三国时期，曹魏正始五年（244年），辅政的大将军曹爽为了树立威信，发动了征讨蜀汉，夺取汉中的战争，这次曹爽集结的兵力，有6、7万人之说，也有十余万人的说法，不过驻守汉中的王平，所统辖兵力大致在3万人左右，面对强势来袭的魏军，王平指挥得当，最终配合费祎所率援军，在兴势之战中实现对曹爽所部的合围，重创了魏军。
历史记载此战对曹魏打击很大，“关右悉虚耗”，可以说此战多少为蜀汉延续了国祚，此战之后，曹魏多年间不再对蜀汉进行主动军事进攻。
关于兴势之战，历史评价曹爽是无能之人，可以说曹爽在兵力占优的情况下，临阵决策失当，致使魏军陷于困境，并遭遇重大损失，有着不可推卸的责任，但是也不能说是完全无脑的决策，毕竟存在即合理，曹爽率军深入险境也是有合理因素存在的。
后世都说曹爽选择从傥骆道进军汉中，结果自己陷入了进退维谷的境地，其实也是有利有弊的，只不过是曹爽在具体决策出现了问题。
关中进入汉中的通道主要有四条，除了太过绕远的陈仓古道外，还有三条，东线是子午谷，也就是魏延想要率部由此奇袭长安的路线，但是这条路对于曹魏来说是无用的西线是褒斜道，中间的就是傥骆道，南段叫傥谷，北段叫骆谷。
傥骆道最大的优势是距离最近，但值得一提的是，三国时期，这套路并未得到很好的开发，加之傥骆道靠近秦岭山脉主峰太白山，山高谷深，地理环境复杂。其途中要翻过数座高山，是其他入汉中通道所没有的，由于人烟稀少，所以野兽出没很频繁，直接导致的结果就是，魏军后勤补给压力很大。
在兴势之战中，魏军最大的威胁就是后方补给问题。
《三国志.诸夏侯曹传》是时，关中及氐、羌转输不能供，牛马骡驴多死，民夷号泣道路。
在傥骆道中，负责魏军后勤补给的氐、羌、以及曹魏征调的民夫以及骡马牲畜，在路途中损失过于严重，而魏军在此集结了大军，这无疑是令人绝望的。
但正是如此，曹爽才选择了这条路，因为经由傥骆道攻取汉中，是蜀汉最无防备的，历史上记载也是如此。
《三国志.王平传》七年春，魏大将军曹爽率步骑十馀万向汉川，前锋已在骆谷。时汉中守兵不满三万，诸将大惊。
当魏军出现在傥骆道时，留守汉中的蜀军将领是很吃惊的，没有防备，有人已经建议退守汉、乐二城，等待援兵了，而这也是曹爽想要的结果，毕竟汉中留守的蜀军兵力不足这不是什么机密，所以说曹爽应该是寄希望于，利用兵力优势，经由蜀汉想不到的傥骆道，在蜀军没有防备之时，攻入汉中。
个人认为，这有点像曹魏版的子午谷奇谋，曹爽想达到出其不意的效果，只是曹爽太自大，没有做二手准备。
多说一点，就是在三国时期，也不仅仅是曹爽选择了从傥骆道进军。
《三国志.姜维传》二十年，魏征东大将军诸葛诞反於淮南，分关中兵东下。维欲乘虚向秦川，复率数万人出骆谷，径至沈岭。
《三国志.钟会传》会统十馀万众，分从斜谷、骆谷入。
淮南三叛的时候，姜维北伐，选择的道路就是傥骆道，钟会率大军攻入汉中时，兵分两路，其中一路就是走傥骆道，所以说，选择傥骆道并不完全就是愚蠢的决定。而且在后来的隋唐时代，傥骆道得到了极大程度的开发，成为了连接关中和汉中的关键通道。
确定了这一点，再来说说曹爽的失误在那里，你看人家钟会，多么机警，选择兵分两路，没有只走一条路，把自己逼入绝境，曹爽的问题是，他太过自大，所集中的主力部队，并没有采取分兵而进的策略，连牵制汉中蜀军的疑兵都没有布置，而是一股脑扎进了傥骆道。
所以当魏军尚未出谷之时，被抵挡在了兴势，在今陕西洋县东北二十里，其实曹爽就算打定主意，只走傥骆道的话，也完全可以派遣先锋军，先行夺取出谷的关卡，之后大军再深入傥骆道，避免大军陷入进退两难的困境。
可以说曹爽是太自以为是了，不管不顾就冲了进去，被蜀军挡在兴势，进入不了汉中腹地，得不到当地的补给，只能靠后勤运送，结果就是后勤民夫被累瘫了，可前线依然打不开局面，退军吧，曹爽不想，太丢面子，怎么说这也是自己打的第一次打仗，不退吧，还无法进军，就这么干耗着。
《三国志.王平传》今宜先遣刘护军、杜参军据兴势，平为后拒……涪诸军及大将军费祎自成都相继而至，魏军退还，如平本策。
《三国志.诸夏侯曹传》费祎进兵据三岭以截爽，爽争嶮苦战，仅乃得过。所发牛马运转者，死失略尽，羌、胡怨叹，而关右悉虚耗矣。
曹爽在前线进不能进，退不能退，参军杨伟和鼓动曹爽征伐蜀汉的邓飏争执不下，杨伟主张赶快撤军，退出险地，以图再战，可是邓飏不同意，毕竟伐蜀是自己主张的，如若退军，魏军劳师远征，徒劳无果，曹爽如果找替罪羊的话，那么肯定是自己了。
