她是史上有记载的第一位皇后，助刘邦打下大汉江山，死后被诛九族！
吕雉，字娥姁，通称吕后，或称汉高后、吕太后等等。她乃汉高祖刘邦的皇后，高祖死后，被尊为皇太后，她是中国历史上有记载的第一位皇后和皇太后。同时吕雉也是在秦始皇统一中国，实行皇帝制度之后，第一个临朝称制的女性。是她，开启了汉代外戚专权的先河。
秦末时期，吕雉原本是一个富裕家庭的千金小姐，后全家为躲避仇家的追杀，从而迁居到沛县。而正是在沛县，她结识了一个改变她一生命运的男人，此人不是别人，正是西汉开国皇帝刘邦。俗语说：男怕入错行，女怕嫁错郎，对于吕雉而言，她嫁给刘邦肯定是没嫁错的。早期的刘邦，本是一个小小的亭长，既无权也无钱，但吕雉的父亲却一眼相中了刘邦，打心里认定刘邦并非凡人，所以不顾妻子的反对坚持将刘邦招为女婿。
而早年的吕雉，称得上是一个贤惠的女子。初嫁给刘邦时，因家境清寒，所以吃了不少苦。婚后不久，吕雉就为刘邦生下一儿一女。一方面，她要照顾刘邦和一个他非婚生的儿子刘肥，另一方面，还要亲率子女从事一些农桑针织的活，赚几个小钱贴补家用和孝敬父母。在跟随刘邦后，她付出的代价是常人难以想象的，而这各种的艰辛，恐怕也只有吕雉自己知道。
秦末，各地纷纷爆发了起义，而刘邦自然也是没闲着，他纠集了几个同乡兄弟，招募了数千兵勇也举起了反秦的大旗。在丈夫起兵后，吕雉自然也是没有闲着，她一方面替自己的夫君担心，另一方面也会在刘邦苦闷的时候，帮他出谋划策以解烦恼。暴秦被推翻后，中华大地上又发生了数年的楚汉争霸。而在楚汉争霸期间，公元前205年，刘邦惨败于彭城，在逃亡的路上，他的爱妻也就是吕雉被项羽俘虏了。好在，项羽并没有过于危难她，关押了两年便放她回到了刘邦的身边。
后来，由于项羽的自负，再加上韩信的用兵如神，刘邦终于在垓下一战中彻底击溃了楚军。而这一战，项羽也因无颜面再回江东便选择了自刎而死。公元前202年，刘邦称帝，国号汉，而吕雉自然被尊称为开国皇后。作为刘邦的原配，自从嫁给他之后，便跟着他一路吃过非常多的苦头，甚至有两次曾搭上了性命。但这一切都是值得的，毕竟她的夫君开创了万世基业，自己也当上了母仪天下的皇后。
如果说在西汉开国前，吕雉是一位贤妻良母的话，那么自她当上皇后后没多久，便在心态上也发生了很大的转变，被称之为绝世悍一点都不为过。这一点，可以从她为巩固自己的权势而大开杀戒便可看出。而第一个被她选中的目标，便是为大汉立下赫赫战功的淮阴侯韩信。
趁着刘邦在外平叛之际，她和萧何设计除掉了韩信，这是她杀害的第一人。接下来，她又将目标放在了被誉为“汉初三大将”的梁王彭越身上。彭越在被刘邦削职流放蜀地的途中，恰巧遇到了吕雉。于是，她向刘邦进言：“此时你把彭越放走，无异于放虎归山。”于是，刘邦遂对彭越痛下杀手。可以说，在刘邦杀害功臣的这枚勋章中，也有吕雉的一半。
在这之后，为了自己的儿子顺利登上皇位，吕雉又对刘邦的宠妃戚夫人下手，最终在公元前195年十二月，杀了戚夫人的儿子赵王刘如意，随后又将戚夫人做成“人彘”，意为人中之猪。可能大家都不太明白“人彘”是什么意思，按照白话来讲就是，将人的双手和双脚斩去，薰聋双耳，挖掉双目，之后抛入茅厕之中，这便是“人彘”。看看，这手段是不是很残忍。
公元前188年，汉孝惠帝刘盈忧郁病逝。国不可一日无君，此时的吕雉便立太子刘恭为帝，自己临朝称制，行使皇帝职权，朝廷号令一概出自太后。为了强化自己的统治，便追封她已故的大哥吕侯为悼武王，吕释之为赵昭王，以此作封立诸吕为王的开端。高后元年（前187年），封侄吕台为吕王，吕产为梁王，吕禄为赵王，侄孙吕通为燕王，追尊父吕文为吕宣王，封女儿鲁元公主的儿子张偃为鲁王，将吕禄的女儿嫁给刘章，封刘章为朱虚侯，封吕释之的儿子吕种为沛侯，封外甥吕平扶柳侯。
而吕后这一系列的操作，也为日后刘氏皇族集团与吕氏外戚集团的流血斗争埋下了伏笔。公元前180年八月一日，吕雉病死。在其死后不久，曾于高祖订立盟约的大臣及刘氏皇族集团纷纷起事。陈平、周勃响应于内，刘氏诸王发难于外，最终将吕氏诸王和九族全数剿灭。