相信大家都听过这样一句话，叫做“明犯强汉者，虽远必诛”。这句话出自西汉名将陈汤给汉元帝的上书中，是表明其击退北匈奴，斩杀他们首领郅支单于的功绩。如今读来，依旧热血沸腾！
汉匈两国有着上百年的战争史，尽管此时的匈奴已经衰弱，但能够斩杀他们的单于，这在汉匈战争史上尚属首次，陈汤居功至伟。然而就是这样一位名将，除了斩杀郅支单于这个功绩外，再也没有拿得出手的东西了，其一生更可以说几乎就是劣迹斑斑，一身污名。
陈汤虽然很有才华，可品行却一直都不是很好。
他年轻时被举荐为了茂才（秀才），却因为父亲去世没有奔丧，被论罪下了大狱。在斩杀了郅支单于后，《汉书》说他：“汤素贪，所卤获财物入塞多不法。”原来，他是个特别贪财的人，战争中缴获的战利品竟然没有依法上缴。另外《汉书》中还有很多起陈汤收受贿赂，为他人谋取官职的记录。
不过，皇帝和历史都原谅了他的这些小毛病，毕竟，比起斩杀匈奴单于这样的丰功伟绩来说，这又算得了什么呢？
公元前33年，汉成帝即位，次年便开始修建自己的陵寝了，那便是延陵。然而十年后，延陵已耗资亿万，汉成帝却发现，延陵与秦公陵相距太近，秦公陵高达的封土对延陵的布局颇有影响，于是汉成帝决定另选一址，为自己再建一座比延陵更为宏大的陵寝，昌陵。
陈汤和皇陵的营建者解万年关系很好，于是这解万年就给陈汤指了条发财好路子，说：“汉家皇帝历来注重陵寝的营造，历史上但凡是为皇帝营造陵寝的人，都会加官进爵。”他建议陈汤向皇帝请求搬到陵区附近，皇帝一定会赐予他田宅的。
陈汤听后觉得有利可图，便密奏汉成帝，建议在昌陵设置昌陵邑，迁徙天下的富户去充实昌陵邑。并且，还向汉成帝表示，自己愿意和家人搬迁到昌陵邑中，为天下人做个表率。
汉成帝一听大喜，便采纳了陈汤的建议，同时也如他所愿，赐予了他良田美宅。
汉朝自汉高祖刘邦的长陵起，就一直有为守护帝王陵寝而设置的陵邑。这陵邑有啥作用呢？一来是为了侍奉陵园，二来是为了削减地方势力，加强中央权力。经过一百五十多年，到汉宣帝的杜陵，汉朝一共设置了七个陵邑。这些个陵邑都成了国都长安的卫星城市，人口都在二十万左右，汉武帝的茂陵邑人口更是超过了当时长安城的人口，达到了近三十万人。
不过到了汉元帝时，战国时期六国的宗族势力早已不复存在，陵邑的设置对巩固中央政权已不再有作用，反倒让百姓流离破产，引发社会动荡。所以，汉元帝在修建自己的陵寝时就曾下诏，明确规定不准再设置陵邑。然而，汉成帝不但要给自己修筑第二座陵寝，还在陈汤的怂恿下，设置昌陵邑。
为修建昌陵，朝廷动用了数万的工人。汉成帝更是迁徙了五千户富豪到昌陵邑去侍奉陵园。为鼓励朝臣也迁往昌陵邑中，他还专门给列侯、将军们划分了墓地和宅邸。
由于昌陵所在的地方地势较低，所以在修建时必须要先将其垫高，如此一来直接就导致了营造费用的剧增，史书上的记载是：“取土东山，且于谷同贾。”意思就是说泥土的价格都赶上粮食的价格了。于是，昌陵仅仅建造了五年，汉朝便已经是“天下虚耗，百姓罢劳”，最终在朝野上下的一片反对声中，汉成帝不得不停止了建造。
皇帝做了错事，责任自然要出馊主意的臣子来承担，于是乎，陈汤和解万年都被流放到了敦煌。一直到汉哀帝时，由于感念陈汤斩杀匈奴单于之功，他这才得以回到长安，最后死在了长安城。