秦始皇统一六国后，建立了前所未有的大帝国。
为了表明自己的独一无二，他专门制定了只有自己能用的称谓和器物。
称谓自不必说，皇帝一词即是典型例子，此名取自三皇五帝，意指功超三皇，德迈五帝。
器物最突出的代表则莫过于传国玉玺了。
这方大印的制作十分与众不同，使用的是天下至宝和氏璧，拟定的玺文“受命于天，既寿永昌”磅礴大气，写字的是他的丞相，著名书法家李斯，颏印的是著名玉工孙寿。
从此以后，这颗玉玺遂成了皇帝权威的重要象征，亦引出了许多惊心动魄的历史事件。
始皇帝死后，大秦江山并没有如他所想的那样传了亿万斯年。
只是两年有余，曾经不可一世的大秦帝国便宣告瓦解。
这颗传国玉玺也由秦始皇的孙子献给了那位斩白蛇起义的沛县布衣，未来的汉高祖刘邦。
刘邦死后，传国玉玺差一点传给了吕氏。
到了西汉末年，这颗玉玺又在王莽、刘玄、刘盆子三人手中兜兜转转。
最终，又传回了刘邦的后裔，汉光武帝刘秀手中。
可稳定了不到200年，这颗玉玺又被他人所取。
此后，从三国鼎立，再到两晋南北朝，这颗玉玺成了那些梦想成为帝王之枭雄的争夺对象，也使得中华大地撕杀了400余年。
唐承隋制，后梁太祖朱温又从唐哀帝手中获取了传国玉玺。
可是还没等到五代结束，传国玉玺便被后唐末帝李从珂一把大火烧没了下落。
没有玉玺，石敬瑭怎么做皇帝？
桑维翰出招：自己刻，秦始皇那颗不也是李斯刻的么！
此后，中原皇帝都学会了刻自己的印。
汉人会刻印，但辽、金、元这几个少数民族不会，怎么办？抢！
金抢北宋和辽的，元抢金和南宋的。
就在元朝抢来南宋宝玺的第15年，传国玉玺重现人间，一时间引得天下轰动不已。
据献宝人御史中丞崔彧说，玉玺是从木华黎的孙媳手中购得。
刚接手这颗宝玺，只见它“青绿而玄，光彩射人”、“画有象文八，刻画捷经，位置匀适，皆若虫鸟鱼虫之状”。
崔彧古文水平不行，认不得这些字，便拿去给监察御史杨桓看。
杨桓看了印文，认为这些象虫鸟鱼虫之状得文字就是“受命于天，既寿永昌”。
可有些人不相信这颗传国玉玺是真的，因为木华黎是成吉思汗最器重的大将，倘若得到传国玉玺必将进献给成吉思汗，断无截留的道理。
异议提出，心怀疑问的大臣旋即附和：木华黎的孙子塔思继承了他的爵位和家业，可在塔思死时，由于儿子年幼，爵位便给了弟弟速浑察，但家产却还在塔思之子手里。崔彧口中的这位木华黎后裔是速浑察的孙子，不管怎么说，这颗传国玉玺也不可能到他的手里。
于是，再现人间的传国玉玺是真是假，遂成了一个大谜团。
1368年朱元璋攻破大都，元顺帝仓皇北逃，顺手带走了这颗传国玉玺。
没拿到传国玉玺，朱元璋总感觉这个皇帝当的不对劲。
可不久，朱元璋就想通了一件事：既然我可以当皇帝，为什么不能自己制作玉玺呢？
说干就干，朱元璋一口气制作了17颗宝玺。
那么，元顺帝带走的那颗富有争议的传国玉玺下落如何呢？
据说，明末皇太极经略蒙古的时候，从黄金家族的后裔林丹汗手中夺取了它。
也正是因此，皇太极以为天命所归，遂去汗称帝，并将后金的国号改为“清”。