在读书治学上，曾国藩有一“耐字诀”，即要以字句为基础，不弄明白绝不罢休，切忌好高骛远，以速取胜。
曾国藩认为，学问来自于一点一滴的积累，不可速求：“求速效必助长，非徒无益，而又害之。只要日积月累，如愚公之移山，终久必有豁然贯通之候；愈欲速则锢蔽矣。”
01 熬得住打得通，便是成功
曾国藩的“耐”字中有“困知勉行”，努力发奋的意思，只要能熬得住，打得通，便是好汉，便是成功。
同治五年正月，他在给正在练字的儿子曾纪鸿的信中说：“尔不可求名太骤，求效太捷也……困时切莫间断，熬过此关，便可少进。再造再困，再熬再奋，自有亨通精进之日。不特习字，凡事皆有极困极难之时，打得通的，便是好汉。”
曾国藩认为，任何事情遇到困难才能获得真知，每件事都要做到身体力行，不可追求成名太快，见效太快。
他告诉儿子，每天要练习写柳字一百个，逢单日用生纸临写，逢双日用油纸摹写。临写要徐缓，摹写要快捷，专学它字势开张的地方。
几个月之后，手越来越笨拙，字越来越丑，意趣越来越低，这就叫做“困”。困的时候切莫中断，熬过这一关，便会有少许进步。
再进步，又再遇到困难，再次熬过来，再次发奋，自然会有通达精进的时候。
不仅是练字，凡事都有极其困难的时候，能够弄得通的就是好汉。
现在，许多人读书总是贪多求快，今天拿本书来乱翻几页，明天又翻开另一本书浏览几行，结果功夫花了不少，知识却学得零零碎碎、不成系统，这就是缺乏耐心的表现。
02 读古文古诗，当先观貌后观神
大凡大家、名家的作品，必然有一种面貌，一种神态与其他人迥然不同。只有做到面貌和神气都和古人不相同，才能被推为大家。
作诗文也是这样，如果不是面貌和神气都和别人迥然不同，就不可能得到大家的认同。
如果做到了面貌和神气都和别人迥然不同，然而后人再读他的作品，不能看出他的面貌，领悟体会他的神气，那就是读者的见解不够了，并非作者的过错。
所以，读古文古诗，就应该先辨认作品的面貌，然后观察它的神韵，时间长了，自然就能分清楚流派了。
现在的人动不动就说某人学的某家，大多是道听途说，属于扣盘扪烛一类，不值得相信。
君子的可贵之处在于有自知之明，不会附和众人的议论。
03 人贵有自知之明
常言道：人贵有自知之明。这里的自知，就是要知道自己、了解自己。把人的自知称之为明，可见有多少人是不容易自知的；把自知称之为明，可见自知是一个人智慧的体现。
人之不自知，正如目不见睫。人的眼睛可以看见百步以外的东西，却看不见自己的睫毛。
曾国藩教导儿子曾纪泽，君子贵在有自知之明，不要附和别人的议论，就像做学问一样，认真辨认作品的面貌，然后观察它的神韵，假以时日，苦下功夫，一定能够有所成就。
要真正了解自我，就必须换一个角度看自己。
首先，要察己。客观地审视自己，跳出自我，观照自身，如同照镜子，不但看正面，也要看反面；不但要看到自身的亮点，更要觉察自身的瑕疵。包括对自己的学识能力、人格品质等进行自我评判，切忌孤芳自赏、妄自尊大。
其次，要不断完善自我，有则改之，无则加勉。
我们一定要知道，天外有天，人外有人；尺有所短，寸有所长。这是一条颠仆不灭的真理。
04 没有付出就没有收获和回报
天下没有免费的午餐，没有付出就没有收获和回报。
有这样一个寓言：一只百灵鸟，为了不用劳动轻松得到虫子吃，它愿意用羽毛换虫子。结果，当最后一片羽毛也被拔下来换了虫子后，没有羽毛，它连基本的飞翔都办不到了，他既不能再拿羽毛交换到虫子，也不能自己飞着去找食物，等待它的只有死路一条。
曾国藩深知这个道理，他告诫儿子们：“天下事无所为而成者极少，有所贪有所利而成者居其半，有所激有所逼而成者居其半。”
他经常写信为两个儿子讲解写作之法。从讲解唐朝文章的另两家到湘乡修订县志，再到著文之法，一位父亲的关爱之情溢于言表。
著文练字是这样，做人做事也是这个道理，只有付出才会有所得，人生从来没有不劳而获。大多数人都想找到一条快速通往成功的路，但是却不明白做每件事情都必须老老实实地通过努力才能有所成就。
要想取得成功，千万不要把精力放在侥幸心理上，而是要更多地付出才能取得。
也许那个目标十分艰巨，并非很快就能取得，但是收获可以使人忘却不快的往事，让人对前景充满信心。
想想那即将收获的丰硕果实，再艰苦的工作也会变得惬意起来。
没有付出，就没有收获，世上收获得最多的人，往往是付出最多的人。