所有的历史典故的背后，都隐藏着不为人知的秘密。包括大家耳熟能详的桃园三结义。后世人只知道称赞这里面的义气和兄弟情深，却不知这三兄弟的感情，也不是毫无罅隙的。张飞是个莽汉，胸无块垒，没有将才，天生是要被人领导的。关羽则不然。论能力和人品，关羽不在刘备之下，但是他甘愿俯首称臣，居于下手。那么刘备呢，他这个老大当的是否心安理得，毫无悬念？关羽在失荆州腹背受敌的时候，作为兄长兼领导的刘备在干什么？为什么不全力以赴救援？这些疑点在晚清思想家章炳麟的文字里有记载。他认为关是虎将，是不可多得的人才，功劳卓著而且没有任何过错。这样的良将，非一般人不能驾驭。若刘备去世，他的儿子必然不能使用。那么，只能提前除去这个隐患，荆州，也算是送给关的陪葬了。
这样的分析让大家注意到了一个现象。自从桃园结义之后，关羽的地位就比较特殊了。但凡战争需要分头行动，都会是一支由关带队，一支由刘带队。长久下去，这个统治集团形成了奇怪的现象，就是刘和关的势力和威信几乎是平分秋色的。而关因为体恤手下，和他们一起浴血奋战，出生入死，威望比刘还要高出一些。刘一直认为自己血统高贵，天生就该居于人之上，对于这样的境况，他心里的起伏不可能没有。
战争打到最后，关攻破的地盘已经是蜀国的一半。而他们的对手，无论是曹操还是孙权，都认为蜀汉名将唯关羽是首，有描叙形容关羽“威震华夏”。当时，关的兵马确实是精华。所有的配置以及人员都是最精锐的，战斗力自然不可小觑。另外，关还控制着中原各地的一些民间势力和盗匪之流。论起来，关对军权的掌控实际上要大过刘。功高盖主，相比之下，刘的声名反而弱了许多。
刘将关羽派去荆州。私底下，他却安排了自己的两个亲信驻防着荆州的重镇江陵和公安。这两个人的身份也有些特殊，一个是刘备夫人的兄弟，一个是他的同乡。这二位，身份与能力不甚相符。在军事以及管理方面，才能一般，难当此任。后来发生的事情也确实证明了这点。但是人家后台硬，而且是直属领导，等同于皇宫内的御林军。所以，除了刘备之外，其他人根本就支使不动。关羽败走麦城，这个麦城就在他俩驻守的南郡内，他们没有增援，没有任何作为。这在军事原则上是说不通的，唯一能够说得通的理由是：刘备授意过，默许他们按兵不动，不增援，任关羽自生自灭。
这时候还有一员大将在这个大后方里，如果他出手，结局应该会不同。但刘备安排的这个大将也恰好与关羽不和。这样的安排，是天意？是巧合？不，绝对不会那么巧的事情。对有一定军事才能和统治能力的刘备来说，这样漏洞百出的安排只能说是故意的。是对关羽无声地监控与排挤。哪个统治者会允许自己下属的光芒高过自己呢，万一自己真的有点闪失，这大好的形式被人家占了去也是有可能的。
这正是借了别人的手，称了自己的意。如此看来，刘备还真的不是大家表面上看上去的那样仁善厚道。历史上的每一个最高统治者的内心都是高深莫测，百转心肠的。随着关羽的死去，蜀国的黄金时代也进入了倒计时，众将凋零，兵力衰退。诸葛的计策也不在屡试屡灵。他的死，一定程度上是一种昭示，昭示着那个曾经鼎盛的统治集团有了裂纹，正在走向土崩瓦解。
当年桃园内结义的三个人躲不过宿命的计算，陆续离世。只有桃园内那一树树的桃花，兀自开了又落，落了又开。它们不记得曾经的三个人长得什么模样，只是默默承受着季节的变迁。也许到了不知多少年后，还会有那么三个人，站在桃树下，誓血为盟，继续一段新的演义故事。