“袈裟”是佛教僧侣普遍穿着的一种特殊衣物，素来有“法衣”之称，其多为布绢丝绸所制。可是您听说过“铁袈裟”吗？在山东省济南市的一座寺庙中，就有一个时逾千年的铁袈裟，而它的出现，却引来历代学者的争议。铁袈裟究竟从何而来？现代考古学家又会给出怎样的解释？如果您想知道，就让小编来为您揭秘：
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在山东省济南市长清区万德镇境内，有一座著名的灵岩寺，灵岩寺的建造历史可追溯至东晋时期，在北魏孝明帝时期又进行了重建，于唐代达到了鼎盛。该寺历史悠久且佛教底蕴深厚，自唐代起就与浙江国清寺，南京栖霞寺，湖北玉泉寺并称为海内“四大名刹”，现今也是全国重点文物保护单位，国家级风景名胜区。
在灵岩寺东南侧的“转轮藏”仙人岩东侧庙堂遗址悬崖下，有一块高约2.05米，宽约1.94米锈迹斑斑的巨大铁块，其整体造型相当不规则，并且伴有凸起的纵横纹路，外形酷似僧侣的袈裟，故此也有“铁袈裟”之称。
铁袈裟是灵岩寺著名的“八景”之一，从古至今，都被历代文人墨客所瞻仰，因此也留下了不少关于它的诗篇与记载。不过在观瞻铁袈裟的同时，所有人不禁产生一个疑问，如此形象逼真的巨大袈裟，究竟是从何而来？
如果查阅相关史籍资料，我们会发现，在清康熙年间，由马大相所编的《灵岩志》一书中就有关于灵岩寺铁袈裟的“铁袈裟图”。在“铁袈裟图”一侧，还配有文字曰：“世传定公建寺时，有铁自地涌出，高可五六尺，重可数千斤，天然水田纹，与袈裟无异，故名”。意思就是说，铁袈裟并非人为制作雕凿而出，反而是自己从地里生长出来的。如此解释，不免令人感到有些疑惑，如果说草木可以从地下生长而来还算合理，但是一大块铁疙瘩由下而上自动长出，想必有些解释不通。
大清乾隆皇帝，号称是“历史上最喜欢游山玩水的皇帝”，灵岩寺著名的铁袈裟，自然也逃不过乾隆皇帝的旅游范围。乾隆一生笃信佛教，尤其对铁袈裟，更是加以盛赞，居然以物咏诗，专门为铁袈裟作诗8首，并钦定其为灵岩寺八景之首。
乾隆皇帝对于铁袈裟的由来究竟有何看法呢？我们可以从乾隆55年时其本人所作的诗中寻找答案。乾隆诗曰：“一领净衣那论斤，法身披祗当丝纹。铸钟想以不成废，置此半途徒费勤”。从诗文内容来看，乾隆皇帝认为，灵岩寺铁袈裟并非地下自然生长而来，更不是人工雕琢的产物，应该是铸造大钟时所余下的废料，是一种浑然天成的艺术品。
如果从古代生产力来看，乾隆皇帝的推理并非毫无根据，在清初年间，清朝“开国儒师”、“清学开山”始祖顾炎武，曾在《山东考古录》中的“考铁”一文内，对铁袈裟进行了考察描述。在他看来，济南地区自古盛产铁质，铁袈裟与孔夫子府学文庙前的铁牛，可能都是汉代铁官在冶铁时所遗留的废铁。
从理性角度来看，古人猜测虽有根有据，但是都难逃臆测之嫌，如果想弄清铁袈裟之真正来源，必须要根据现代科技以及考古理论进行分析确定。现代考古专家对铁袈裟的由来又会有何高见？
考古学家们在实地考察研究了铁袈裟之后，认为其上纹路看似繁复，却遵从一定的规律，称得上是“玄妙异常”，系人工雕凿痕迹，并且袈裟披缝处的连接方法，也是铸铁工艺中较为普遍的“合缝法”，完全可以排除其是天然形成的论断。
除此之外，考古专家们还发现，铁袈裟的造型与龙门石窟唐代力士像十分接近，尤其是姿势与衣服纹路，更是如出一辙。在山东青州、博兴、长清、历城等地的盛唐小石塔龛门外，也有类似于铁袈裟造型的力士像。正是因为如此，考古专家们断定，铁袈裟应该是一尊体型巨大的力士造像下半身部分。原造像左腿直立，右腿侧伸，腰束带，下有战裙，但是因为其早年间因故损毁，导致腰部以上与膝下全部不翼而飞，这才留下了如今人们看到的“铁袈裟”。考古专家们还补充道，如果这尊变成铁袈裟的力士像完整如初，其高度起码要超过6-7米左右。至于铁袈裟力士像的铸造年代，专家们认为可能是唐代初期，属于唐高宗与武曌（武则天）舍资在灵岩寺所铸“六身铁像”中的一块残体。
谈及此处，我们还是要澄清一点，如今考古学家们所得结论，都是基于历史记载之上的科学推测。至于铁袈裟来源真相如何？还需要更多出土文物的佐证，不过小编相信，随着考古专家们的不断努力，揭开铁袈裟之谜的日子应该并不遥远。
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：常山赵子虫