庚子年的两位宝贝，一位在听说它国将要攻入我国时匆忙的往西部逃去；一位在听说统帅要惩罚一方百姓，不顾一切冲到统帅面前为一方百姓求平安。第一位就是慈禧太后，第二位就是大名鼎鼎的赛金花。
赛金花的家庭十分富裕，而赛金花从小就喜欢穿衣打扮，附近的居民也经常夸赞赛金花的美貌。又因为赛金花非常喜欢吃状元饭，周围的百姓看见她就会说："你以后的老公一定是一位状元"。没想到长大后的赛金花真的嫁到状元洪钧的家里。
后来赛金花被身边的侍女所欺骗，成为了风尘女子。虽然她并没有做过什么出格的事情，但是这样的身份却伴随着她的一生。
为了让别人认不出她，她便化名为小云。当时她的家庭已经开始走向衰落，家里人为了使家庭的生活条件好一些，也允许了赛金花做这样的事情。赛金花在青楼待久了，学会了哄客人开心，也学会了如何给自己争取最大的利益。
赛金花与洪钧相遇时，洪钧就被赛金花的美貌所吸引，洪钧对赛金花从此便念念不忘。后来洪钧的朋友听说洪钧与赛金花兴趣爱好完全一样，洪钧的朋友就劝他把赛金花娶回家。
后来洪钧把赛金花风风光光的娶回了洪府。嫁给洪钧之后，洪钧告诉赛金花，因为她的出身他只能让赛金花当自己的小妾并且不能和自己生儿育女，一般的人知道这个消息后，可能会抱怨自己丈夫，但是赛金花对此并没有一点抱怨。
嫁给洪钧的赛金花曾与自己的丈夫一起去国外住了四年，四年间赛金花经常随洪钧一起出国参加各种社交场合，洪钧为了方便与外国人交流，还特意学了一些与外国人交流的常用语，并在社交场合上认识了许多上层人士。
在回国不久之后洪钧就去世了。洪钧在去世前还让管家从账房上拿五万块钱给赛金花，并对赛金花说："这是你当时决定与我结婚时，我答应你的事情。"不知道赛金花听到自己的丈夫对自己说这句话时她有什么感受。丈夫的去世、没有子女的陪伴以及以后要处理的各种生活小事足可以让一个女人感到崩溃，但是赛金花并没有被眼前的困难所打败。
洪钧去世之后，由于洪钧的弟弟耍赖皮，赛金花并没有得拿到那五万块钱，没有收入来源的赛金花决定重回老本行，并打着"状元夫人"的名号来吸引顾客，当时的赛金花还认识了名叫"三爷"的孔作舟，孔作舟对赛金花以后的人生的发展可以说是起着决定性的作用。
后来的赛金花因为各种原因来到了天津，来到天津后发现天津的青楼非常少，赛金花迅速招募一些年轻貌美的女子建立起自己的青楼。在经营自己的青楼时，赛金花遇见了性格非常豪爽的卢玉舫，两人并结拜为好兄弟。
赛金花待在天津时，义和团经常借助一些正义的口号，对人们进行强杀掠夺。没有办法的赛金花决定把自己的事业转移到京城。
赛金花历经千辛万苦到达了京城，但是没过多少安稳的日子，京城就变成了战场。城中的大多数百姓都已经逃亡，只有走不动的百姓还留在城中，而留在城中百姓他们随时都会被敌人所杀害。即使赛金花原来学习过一些与他人交谈的技巧，但是赛金花也感觉自己也有随时就会被敌人杀害的危险。
有一次外国的将领询问她时，赛金花用外语与长官交流了一番，长官当时就震惊的不得了。看起来憨厚的女子，居然会说外语，再加上赛金花自身的才华，外国将领被赛金花深深的吸引。在这种危机时刻，赛金花又提出不想让敌军无辜杀害城中百姓的要求。外国将领非常钦佩赛金花的胆识，便下令自己的手下不要再滥杀无辜。
从此赛金花的名字被大众所知道，人人纷纷称赞她是一位大英雄。那段时间她与外国将领也经常往来，有人说他们两个人是在一起谈话、也有人说他们两个人之间肯定有不纯洁的感情。不管什么样的说法，赛金花不惧死亡勇敢的向长官说不要滥杀无辜的事实是亘古不变的。
虽然人们都称赞赛金花，但是由于赛金花原来的职业，深受封建思想教育的人们还是把赛金花化为下等人，我们不由得为赛金花感到悲哀。