刘永福
1793年，英国马戛尔尼朝见了清朝乾隆帝，回国后他留下一语：清帝国“不过是一个泥足巨人，只要轻轻一抵就可以把他打倒在地”。
随后英国便带着坚船利炮打开中国的大门，东方的雄狮就在此刻之间蜷成一团，毫无招架之力。
屈辱的年代，也总有不甘屈服的人。他们用自己削弱的身躯撑起了苦难的天空，也让蜷缩在一角的东方雄狮发出了闷哼声。
而最值得称奇的便是这一人，他打造了一支自己的军队，用双手扶住了摇摇欲坠的清政府门庭。此人便是黑旗将军——刘永福！
晚清刘永福，惨淡生活铸奇人
1837年，刘永福在广西出生，人从来不能选择自己出生的时间与环境，如果可以的话，相信刘永福绝对不会选择在此时此地出生。
刘永福
当时的广西环境格外恶劣，民不聊生，尸殍遍野 ，反清的声音到处都是。而对于当时的人们来说造反无疑是给予他们的一条生路。
1854年，这一年成为了刘永福一生当中的转折点，父母相继离世带给他了很大的打击，同时也将他完全的暴露在无情的社会当中，为了活命，此时的他必须走出去。
过了几年，在师父的指点下，刘永福沉思良久，并留下此话：“大丈夫奎愧不能为名造福，今又长久滞家无事可做，倒不如出门为民请命。”
这个时候的刘永福已经产生了为生民立命的想法，而这一想法也注定了他以后的不平凡。
1857年，刘永福加入了太平军的小头目郑三麾下，跟随郑三入了天地会。
加入太平军
老百姓脑子里固有的造反就如英雄上梁山一般，有肉吃，有酒喝，共同来度过此刻的苦难。
但当刘永福真正地加入之后，却发现一切并不是像书中所写的那样。
战败、负伤，自己把命都快搭进去了，换来的却是拖欠军饷。为民请命似乎成为了一句空谈，此时的刘永福连自己的命都掌控不住了。
然而，时光最终还是选中了刘永福，愿意在他身上驻留一番，而刘永福也立刻抓住了这稍纵即逝的机会，创立了属于自己的军队——黑旗军。
里希特说过：“苦难有如乌云，远望去但见墨黑一片，然而身临其境时不过是灰色而已。”
经历了多年的惨淡生活，看惯了人世间悲欢离合，看遍了祖国河山的满目疮痍，此时的刘永福再也不是那个一眼只能看到自己苦难的毛头小伙了，他早已知晓''覆巢之下无完卵”的道理。
刘永福
黑旗军成立，护国路上所向披靡
1.黑虎出山入越南，多战大捷定青山
黑旗军成立，但是他们的出路又在哪里？一番深思熟虑之后，刘永福决定往越南发展，因为当时并没有严格的边境划分，中越边境管理也异常松弛，战斗力上越南远不及广西的反清武装。这也造就了刘永福在此地发展的必然性。
刘永福入越南后，第一件事便是获取同为广西人的邓志雄、裴俊秀等人的信任，这也为他顺利打入越南奠定基础。
为了进一步在越南站稳脚跟，刘永福在六安州打败了与越南政府和人民为敌的恶霸势力，同时也击败了清政府和越南政府共同追剿的对象——黄崇英。
这使得越南政府对刘永福的态度有了很大的转变，同时清军也因为刘永福的协助获得大捷。
刘永福镇守越南
黄崇英之战的胜利，也给黑旗军带来了两点变化：一是刘永福接受了清政府的分封，这也意味了从此他们再也不是被清军围剿的对象了；二是黑旗军开始更改自己以往的散漫形式，自发开始进行营制改编。这让黑旗军的战斗力有了质的提升。
曾与刘永福在越南有过接触的唐景崧，在他的《请缨日记》中记述：刘永福在保胜时，“所部必为之娶妻，将备分榷关税，走卒听其贸易。”
这样的为将士娶妻的行为，不仅可以保障供给，还安定黑旗军将士的人心，使保胜成为黑旗军巩固的根据地。
2.黑旗旋风袭法军，引诱难买永福心
1873年，法国入侵越南，越南王向清政府求援，清政府表示可以让越南境内的刘永福派黑旗军支援。
刘永福应清廷之命、越南王之请，率军在河内与法国侵略者展开激战。
刘永福与侵略者展开激战
黑旗军之英勇，连洋枪大炮都难以压制，这场战斗，以法军头目安邺被击毙而告终。随后，越南政府授予刘永福提督的官职，命他守卫山西宝胜一带。
军事上受挫的法国军队，开始改变自己以往的策略，他们对刘永福从利诱到威逼，种种计谋都无法奏效。
气急败坏的法国大军在1882年又一次发动了攻击，敌我力量悬殊，黑旗军逐渐招架不住，但是英雄的民族从来都没有撤退而言。
肉搏、大刀......所有可以用到的武器、所有可以想到的方法，黑旗军一一都用了，地上尽是鲜血，血液顺着纸桥流入河中，晕染红了整片河域。
几个小时的激战后，最终以黑旗军斩杀法军司令李威利，赢得了纸桥大战的胜利。
消息传到清廷，左宗棠极为兴奋，他说：“刘永福以一健卒为越捍边，力挫虐焰，似亦人所难能”，“是刘永福在中国本非乱民，而在越南则义士也。”