什么样的人才有资格当将军呢？在许多人看来，最起码应该像卫青、霍去病那样：善于骑射，武艺超群，无论是朝内还是朝外，都有响当当的威名；亦或是像岳飞那样：为国死守疆土，立下赫赫战功。但是，有的将军却与他们完全不一样，他并非善于骑射、武艺超群之人，而是一个以进士入仕，然后出将入相的，实打实的儒将。那么他是谁呢？他就是唐朝名将郭元振。
有的人一听这个名字，可能会感觉非常陌生。因为在大家的印象中，唐朝姓郭的名将，只有一个郭子仪一个。但是，事实告诉我们，我们不知道的，并不代表他不出名，也许只是低调而已。像我们所熟知的杜牧和欧阳修，他们就都曾对郭元振有着很高的评价，说他的功绩可以与韩信和司马懿等人相媲美！那么，现在就来具体说一说，这个将军与平常将军有哪些不一样的地方。
首先，郭元振有很强的叛逆心理。他16岁的时候就已经可以进入太学读书了，家里人对于他的读书事业也是非常支持，不远千里为他寄来盘缠和学费，可是郭元振虽然天资聪颖，但他对于读书这件事情也根本不上心，更讨厌走家里已经为他安排好的路。有一天夜里，有个陌生人来向郭元振借钱，说是要安葬家里的老人，郭元振二话没说，也不问姓名，就把所有的钱都给了这个陌生人，结果当然是没了学费，只能推迟一年再入学。
不过，郭元振的这次反抗是以失败而告终的（因为他毕竟还是得去太学读书，只是时间早晚而已）。事实上，当他18岁考中进士之后，才开始了自己真正的反抗之旅。当他所有的同学都挤破脑袋想留在朝堂里，以求谋个差事的时候，他却自请调去偏远的地方——通泉县（今四川射洪）。他这么做的原因很简单，仅仅是想摆脱家里的控制。一个人可以叛逆到这种程度，也真是足以让人另眼相看了。
接着与其他人不一样的是，郭元振十分喜欢交朋友，并会为之不顾一切。他属于走到哪里朋友就交到哪里，而且为了交朋友还做了不少“违法”的事情。比如，就在他的所管辖的地方“私自铸造钱币”，甚至还“贩卖人口”，大家想一下，历史上的将军，哪一个不是爱民如子，不拿群众一针一线，谁会干这些事情呢？只能说他为了筹到交朋友的钱，真是啥办法都想。
对此，也只能感叹一句，真是对朋友爱得深沉啊！不过，大家不要惊讶，上文所说的“私自铸造钱财”和“贩卖人口”，并非我们现在意义上的意思。毕竟我们的主人公也是个积极正面的人，怎么会做这种事情呢？不过他这种不拘一格，不守礼法的性格倒是像极了少年的曹操。他们这类人如果不是绝世枭雄，那就是治世能臣，而我们的主人公郭元振无疑是后者。
郭元振还与其他将军不一样的地方是，他不靠武力解决边境斗争，他的兵不是用来打仗，而是用来种地种菜的。这是怎么回事呢？原来是郭元振在通源县待了20年之后，私铸钱财的事情被武则天发现，本来是要带回来问罪的，谁知郭元振口才太好了，武则天问他什么，他都能对答如流，结果官位不降反升。
于是，郭元振就凭着自己这出色的口才游走于吐蕃和其他少数民族之间，为大唐王朝的边境稳定作出了极大的贡献，他不费一兵一卒，就挑起了吐蕃内部的战乱，能在边境那些政治势力复杂的地方游走得游刃有余，夹在西域和吐蕃之间谁也不得罪，还能够做朋友，采取和平的手段稳定了大唐边境和平。唐睿宗继位后，郭元振入朝，一度做到了同中书门下三品（宰相），唐玄宗先天二年（713年），郭元振再次拜相。
如此一来他带的那些兵又有什么作用呢？那作用可就大多了，郭元振在闲暇的时候就会组织自己的士兵开垦荒地种田种菜，以此来吸引其他的农民在边境上安家落户。随着人口的增多，自然就形成了一个个小的村镇，郭元振就凭借着这一个方法，大军走到哪里，就把种田这件事情发展到哪里，日积月累，郭元振所到之处都会建立一起一个个相互联系的城镇，既解决了粮草问题，又维护了边境和谐。
就这样，郭元振使用与其他人不同的方法，一边完成了维持了边境和谐的任务，一边还增加了粮草问题，谁又能否认他是一个好将军呢？