说起“百戏”，那可是大有讲究。
首先开宗明义，宋朝当真是中国历史上的一大巅峰，不论经济还是文化，均曾达到历史顶点，而本文所述“百戏”，就曾作为文化沧海中的闪光点，在繁荣的北宋大放异彩。
顾名思义，百戏大抵说的是“歌舞百戏”，当然还包括民间杂耍与绝活儿，每一样单独拎出来，皆堪称集宋代劳动人民智慧之大成。
翻一翻《东京梦华录》这类史料，可得知“百戏”的大概特点，共有两个：
第一，特殊的表演场所。
说场所之前，要先说“杂乐”的定义。
何为杂乐呢？
其实就是“街头卖艺”，自古到今，反是“无固定演出场所的艺术表演”，均可划归到这一类，此类艺人日常居无定所，基本是走到哪演到哪，以混江湖路演为生。
一来流动性较大，人员较散乱，官府不便管理。
二来艺人收入，基本全靠地理位置是否优越，收入难有保障，生存环境较为艰难。
而到了宋朝，这种情况便大有改观，宋朝官府为了便于管理，也为了能使街头艺人的收益最大化，同时也是为了方便游人观赏，就专门设立一处“游乐场”，供街头卖艺者在其中表演。
史称：瓦舍。亦称：瓦肆。
《梦粱录》：瓦舍者，谓其来时瓦合，去时瓦解之义，易聚易散也。
通俗来说，就是有活动的时候，临时搭建起一座游乐场，让卖艺者进入其中表演，而等活动结束，便将游乐场拆除，便于民众和卖艺者聚集，等活动完结，也便于众人离散。
而这瓦肆之间，再以“绳索”或“木制栏杆”隔断，亦或是“中间搭上简易的棚子与布障”，而隔开后的空间，便因此称为：“勾栏”。
“瓦舍·布障”复原模型
所以传说中的“勾栏瓦舍”，大家明白具体含义了吧？
正是一处规模较大的综合性游乐场，其中表演百戏者众多，而每一种杂技也好，戏曲也罢，中间均用“勾栏”隔开，方便百姓选择欣赏。
其实这四个字，准确的说法应该是反过来：瓦舍勾栏。
毕竟瓦舍说的是一个大型场所，无数个小型勾栏，则搭建于瓦舍之内。
而当时最大的瓦舍，正是汴京城内“御街东边，朱雀门外”之处。
《东京梦华录·皇城·街巷》：其御街东朱雀门外，西通新门瓦子以南杀猪巷，亦妓馆。以南东西两教坊，余皆居民或茶坊。街心市井，至夜尤盛。
通过这段记载，大抵可看出日常的热闹，即便不是节日期间，御街东面的朱雀门外，仍然“至夜尤盛”。
那么说完了场所，咱们再来看这“杂乐”，究竟都包含了哪些好玩儿的内容？
在《东京梦华录》中，便突出描述了当时瓦舍之中的“杂”，大致分成如下小类：
瓦肆中，多有“货药、卖卦、喝故衣、探博、饮食、剃剪、纸画、令曲”之类。终日居此，不觉抵暮。
为方便读者理解，咱们就来简要说说：
货药，自然是百货与丹药。
卖卦，卜解算卦，看手相，测姻缘等。
喝故衣，这一条最有意思，其实就是“唱着歌，卖衣服”，但所唱歌谣中的词，均带有所卖衣物，通过动人的曲调与朗朗上口的旋律，吸引顾客前来选购。
探博，正是“探摸赌博”，大概是一种，往布袋里放入各色彩球，再让游人伸手探入，摸到黑球，有黑球之奖励，摸到红球，则有红球之奖励，诚然，在摸之前肯定是要先给钱的嘛~
饮食，最好理解的一项，节日游乐，怎能少得了各地美食呢~
剃剪，理发。
纸画，依宋代文化之昌盛，此处说的应是卖画之处，同时也应该包括民间画匠为游人描绘肖像，有点儿类似欧洲街头的速绘，即在很短的时间内，为游客画一幅肖像。
令曲，这个最有讲究，所谓“令”，正是小令，意为“短调的词”，再加上“曲儿”，把小令加上伴奏演唱出来，是谓“令曲”，最早始于唐代，在宋代发扬光大。
《耆旧续闻·卷二》宋·陈鹄 ：唐人词多令曲，后人增为大拍。
以上，便是百戏所存在的主要表演场所，以及瓦舍这一场所内的“杂”。
宋朝“杂剧”
而说完了“杂”，咱们再来看真正的“乐”，都有哪些？
也是“百戏”的第二个具体特点：
技艺。
所谓技艺，说的正是艺人的技能，不仅种类繁多，专业性强，且队伍庞大，因某项绝妙技艺而闻名瓦舍者，比比皆是。
如《东京梦华录》中所载之技艺百戏，有：
小唱、嘌唱、般杂剧、傀儡、说话、散乐、舞旋、影戏、弄虫蚁、诸宫调、叫果子、商谜、杖头傀儡、悬丝傀儡、药发傀儡、讲史、小说、合生、说诨话等。
基本包含了“说唱逗乐，曲艺杂谈”八大项，可谓是应有尽有。
比方说您想听曲儿，便可走到“小唱”的勾栏前，驻足聆听，若艺人唱的不错，便可打赏些银子。
若您喜欢看杂耍，那就走到“舞旋”或“影戏”的勾栏前，观看奇妙舞蹈，欣赏皮影戏之趣，如果艺人表演精彩，自然是免不了收获掌声与吆喝，以及些许碎银的。
