在诸多帝王中，出自布衣的很少，白手起家的唯有朱元璋一个。汉高祖起码还有个亭长职位，相当于一个派出所所长。朱元璋的胜利，天时地利人和，如开挂一般，从一个小乞丐到君临天下的帝王，并且他用自己的行动告诉人们，他自己就是奇迹。
朱元璋，之前叫朱重八，在他出生的时候，祖上也是三代贫农，他历史上的祖父叫朱初一，父亲叫朱五四，并不是朱家对于数字感兴趣，而是出身太贫困了，往往以生日来命名，朱元璋这时候有了自己的小名重八。和所有帝王一样，明史中记载，小重八出生的时候，红光满地，邻居都以为惊慌失措，以为是失了火。可命运可他带来的童年并不是这样。
他有三个哥哥，两个姐姐，迫于无奈，两个姐姐很小便许配他人，朱重八也很小的时候也当起长工。苦难的日子萦绕着这一家人，看着一家人饿死，朱重八无能为力，在此时幼小的的他立下了自己人生的第一个目标，人活一生，不就为了一口饭嘛。
十七岁的朱元璋怀着这个梦想，去当了和尚，不为别的，就为了那在梦中萦绕的一口饭。乱世之下，谁能多多的宽裕给他一口饭，朱元璋这个时候饿得半死，幸亏二姐的救济，才能免去饥饿的痛苦。当时的元朝腐败无能，黄河决堤后民不聊生，山东河南出现了几百万难民，此时朝廷开始琢磨，正愁没地放马，正好快点饿死，用田畜牧。
这次可激怒了怨气多年的汉民，元军长于骑兵，现在骑兵骑不上马，还要怕你？于是一场声势浩大农民起义活动开始了，以郭子兴，陈友谅，张士诚为代表的起义军迅速掌握了大部分地区，朱元璋这个时候加入了起义军，终于过上了能吃饱的日子，可能看见大白馒头的时候，重八的眼泪可能是哗哗的。
在军营期间，朱元璋虽然战功显赫但是一直得不到赏识，一直到后来遇到了自己人生最重要的“贵人”郭子兴，，郭子兴很快便把朱元璋招到自己的麾下，许以重要军职，还把自己的义女许配给他，而他的义女，也就是后世百世流芳的马皇后，一个成功的男人，背后当然少不了一个贤惠的女人，期间郭子兴对于成长的朱元璋多次起了杀心，也是马皇后在其中多次周旋，留下了自己夫君的性命，虽然郭子兴后来几次对朱元璋动了杀念，但是不得不说朱元璋如果没有郭子兴的抬爱，可能一直都会只是一个马前卒，什么时候翻身尚未可知。
汤和徐达常遇春，这些军营中的兄弟十分器重朱元璋，而这位小弟也在慢慢的成长，终于，朱元璋带兵出走 ，自立门户 ，在乱世中终于有了自己的资本。元朝此时在偷偷笑，这群饿虎迟早要自相残杀，这时候他们在联络最软弱的张士诚，扩充自身的力量，孙德勇在此时在内部也频频搞事，在郭子兴死后，朱元璋终于成为了革命军的领袖，用了自己的实力，便开始偷偷的看中原，但此时迎接他的会是更大的挑战。
虽说，后来在刘伯温的指点下打下万里江山，但是如果没有当年郭子兴的“知遇”恩情，朱重八才有了自己的威严和名声，才有自己的自立门户的资本，否则朱元璋可能还只是朱重八，成不了之后的朱元璋，可以说郭子兴就是给朱元璋带来转折的“贵人”。