导读：古代的皇帝为了巩固自己王朝的统治，经常通过人为制造祥瑞和神迹，来向人们证明自己是天命所归的真龙天子，比如汉高祖刘邦的母亲遇到蛟龙生了刘邦，宋武帝刘裕的“刘寄奴王者不死！”，宋太祖赵匡胤出生时“香气袭人”，宋高宗赵构的“泥马渡康王”，明太祖朱元璋出生时“红光满屋”，诸如此类，不一而足。
英明的皇帝对这些祥瑞和神迹，是抱着利用的态度，他们心里很明白，自己的权力和地位是通过一刀一枪拼搏出来的，而不是靠这些所谓的祥瑞获得的，朱元璋就是一个这样非常明智的皇帝。朱元璋在做了皇帝之后，对待官员非常严厉，全国的大小官员为了讨他的欢心，也经常向他报祥瑞，不过朱元璋并没有为此而欣喜，而是非常淡定的处理。
史料记载：朱元璋洪武五年，句容县（今江苏省句容市）有一个种瓜的瓜农，名字叫做张观。张观种了很多西瓜，他在瓜田里面发现了两个并蒂西瓜，非常高兴，认为这非常罕见，应该是祥瑞，就将此事报告了官府。句容县令不敢怠慢，将这并蒂西瓜摘下来，然后带着瓜农张观，一起来到京城，将并蒂西瓜献给了朱元璋。
当时的礼部尚书名叫陶凯，陶凯这个人非常博学，也很会说话。陶凯知道朱元璋虽然出生于凤阳，但是祖籍却是句容人士，因为陶凯在上朝时对朱元璋说：“皇上，句容是您的祖籍，如今那里产出并蒂西瓜，此乃是陛下您的祥瑞啊。”
朱元璋知道陶凯和句容县令以及瓜农都是在讨好自己，他不能直接驳斥对方的“好意”，于是说：“你们说并蒂西瓜是祥瑞不假，不过要是把这种祥瑞的出现归功于朕，朕愧不敢当，朕哪里有如此之高的品德呢？而且草木的祥瑞，只应该对应在当地之人的身上，句容虽然是朕的祖籍，但是此祥瑞和朕是没有什么联系的。”
不过朱元璋也知道，句容县令和瓜农这么辛苦的跑了一趟，不能让人家白来一趟，怎么着也得表示一下。但是也不能赏赐他们财物太多，否则全国各地都要报祥瑞了，那样还怎么治理国家？所以朱元璋赐给了瓜农1200个铜钱，折合白银也就一两多，相当于现在的几百块钱。
这个瓜农满以为能够得到重赏，结果只得到微不足道的一千多个铜钱。更加奇葩的是，瓜农回去之后，可能是因为得到了朱元璋的召见，开始得意忘形，没过多久就和哥哥一起犯了法，结果被官府抓起来，一起砍了头。（产瓜未几，兄弟坐事并斩于市。）看起来朱元璋并没有因为瓜农进献祥瑞而格外开恩。
朱元璋对待进献祥瑞是冷处理，而他的子孙后代嘉靖皇帝则恰恰相反，嘉靖皇帝是个特别崇信道教的人，他一心想要修炼成仙，天天在宫里面烧香炼丹，几十年不上朝，对祥瑞之事自然是非常热衷。上有所好，下必甚焉。当时大明朝的官员为了讨好嘉靖皇帝，祥瑞是此起彼伏连绵不绝，当时胡宗宪被罢官在家，后来因为给嘉靖皇帝进献了白兔和白鹿，嘉靖龙颜大喜，居然又重新让胡宗宪做了官。
嘉靖十年，曲周县（今河北省邯郸市曲周县）的一处瓜田里面，也出现了并蒂西瓜，曲周县丞侯廷训将并蒂西瓜画成画，然后连同西瓜一起进献给了嘉靖皇帝。嘉靖得知后非常好奇，把这幅画送到礼部，让礼部的官员欣赏。礼部的官员自然知道嘉靖皇帝的用意，于是说这是“皇子皇孙繁衍昌盛的好兆头！”
嘉靖皇帝大喜，亲自将西瓜放在内殿，希望自己能够有个儿子（当时嘉靖还没有子嗣）。说来也巧，一年后嘉靖的阎贵妃给嘉靖生了一个儿子，这个皇子就是嘉靖的长子朱载基。嘉靖第一次做父亲，欣喜若狂，可惜这个孩子才刚满一个月就夭折了。嘉靖皇帝非常伤心，给皇子加封了一个谥号：哀冲太子。（逾年而生哀冲太子，然弥月后即薨，安见其瑞耶？ ）不知此时，嘉靖皇帝对那两个预兆皇子皇孙繁衍昌盛的“祥瑞”并蒂西瓜，有何看法呢？
参考资料：《明史》《万历野获编》