在中国古代历史上，匈奴与中原王朝之间矛盾冲突非常多。因此，我们熟悉的史书里总能找到有关匈奴的不少记载，随便列举就有《战国策》、《史记》、《汉书》、《三国志》以及《十六国春秋》等，现代考古可以在北方发现大量的匈奴墓葬，结合史书，匈奴的起源、发展以及去向基本得到了还原。
早在周朝，北方游牧民族就已经为了争夺资源屡屡南下侵扰，东周历史的开篇——周平王东迁，就和犬戎部落大举进攻有关。
战国时期，赵武灵王更是花了大力气驱逐楼烦、林胡，只是在当时的背景下，任何一个诸侯国都没有彻底消灭游牧民族的能力，随着匈奴崛起，犬戎和楼烦、林胡的部分都逐渐融入其中，匈奴也由原来的零散部落转变为国，具备了威胁中原王朝的能力。
但中原诸国也不是吃素的。匈奴人固然勇猛善战，但对比匈奴，中原诸国在文明程度上显然要领先一些，战国“四大名将”之一的李牧当年领着10万弓箭手、5万步兵以及颇具规模的骑兵和战车来了一场教匈奴做人的战斗，打得10多万的匈奴溃不成军，短期内不敢再战。
秦朝名将蒙恬也曾经北击匈奴，收复河南地，取得不小功绩，“长城首筑，万里安边”，得到后世史学家肯定。汉朝建立之后，匈奴依然虎视眈眈，汉武帝雄才伟略，厉兵秣马，决定主动出击，当时的汉朝将星汇聚，卫青、霍去病多次领兵深入大漠，击溃了匈奴引以为傲的骑兵，从此匈奴渐渐衰落。
衰落不是灭绝，匈奴依然有“卷土重来”的机会，王莽篡汉后，汉朝与匈奴之间维持的短期和平被打破，匈奴分裂为南匈奴和北匈奴，南匈奴臣服东汉，被安排在河套地区，北匈奴依然在漠北生活着，但东汉不会允许这样一个隐患继续发展壮大下去，北匈奴连连遭到大规模攻击，公元160年左右，部分北匈奴西迁了。
虽然南匈奴也与东汉有冲突，但胳膊还是拧不过大腿。东汉末年，曹操将匈奴分成了5个部分，又把单于软禁，匈奴人没法在东汉末年乱世中趁机发展自己的势力，反倒起了一定的防御鲜卑人作用，但三国两晋时期，大量匈奴人涌入中原，史书记载这时候的关中“汉匈杂居”。
历史是个轮回，十六国时期，当初与刘邦厮杀的冒顿单于后人刘渊居然建立了“汉赵”，儿子刘聪更是攻灭了西晋。这无法挽救匈奴的颓势，随着鲜卑崛起，匈奴和鲜卑人以及月氏人互相通婚，五胡乱华与南北朝时期的民族大融合让匈奴在中国丧失“纯正”，从此再也没有作为单独的族群被写进中国的史书了。
既然说了“民族大融合”，如今的中国人群体里，自然也有匈奴血脉存续。匈奴的后代都改成了什么汉姓呢？查阅资料可以发现，有6个常见姓氏都与匈奴相关，如果你在其中，或许便是昔日威风一时的匈奴子孙。
刘姓。前文提到，“汉赵”便是匈奴人刘渊建立的，刘渊属匈奴铁弗部，是汉化匈奴贵族后裔；再比如胡夏开国皇帝赫连勃勃，也叫刘勃勃，跟刘渊同族，也是匈奴铁弗部出身，而他们的子孙后代在民族融合中以刘为姓，归附了鲜卑族，成为我国北方刘氏的一支。
呼姓。《姓氏考略》记载：“匈奴四族呼衍氏，入中国改为呼延氏。”类似的记载在《史记》和《汉书》中也能找到，“呼衍”原本是匈奴部落名，魏晋时期的匈奴贵族把“呼衍氏”改成“呼延氏”，公元5世纪时，这支匈奴基本完全融入汉族，后来改单姓呼。
金姓。提到匈奴的金姓，就不得不提匈奴族历史名人金日磾了。汉武帝时期，因为霍去病大破匈奴，身为匈奴休屠部太子的金日磾来到汉朝生活，受汉武帝器重，甚至被汉武帝指定为辅佐太子刘弗陵的四大人选之一，虽然金日磾的后代部分改成丛姓，但金姓这一支如今在安徽、甘肃、福建、江苏等地都有分布。
除此之外，王姓、李姓、韩姓这3个姓氏族群中，也不乏由匈奴改姓而来者。尤其汉朝时期匈奴降汉首领不少，因为种种原因归入匈奴中的汉朝将领（如赵信）也有，再加上其他不可控因素，长期下来匈奴演变的汉姓其实远不止6个。
《史记》记载，匈奴本就是华夏的北支。兜兜转转，匈奴不过是又回到了原点，彻底融入中华大家庭中，其姓氏文化也是中华文明的重要组成部分。这不单单是匈奴的历史，也是中华文明兼收并蓄包容开放的证明。