司马睿的尴尬地位
在王氏兄弟的辅佐下外加上江南士族的支持下，司马睿在江南站稳了脚跟，在公元317年登基为帝，至此东晋的建立算是告一段落了。
然而这张光鲜亮丽的皇位背后则是数不尽的哀愁：司马睿看似是高高在上的皇帝，然而其只是名义上的，当时朝廷的决策权力都掌握在王导等侨姓士族的手中；而江南士族虽没有参与中枢之权力，却在当地经营多年，故而要想站稳脚跟司马睿也必须依靠他们的支持。在世族门阀主政的情势下，晋室皇族一方面要紧紧依靠南迁世族的支持，才能维持偏安统治；另一方面，东晋皇帝又以“共主”身份，居间制衡和调整世族之间的内部矛盾，成为世族高门利益的“平衡器”。
司马睿不是不想解决这种局面，为了制衡门阀的力量他也曾经试图用两股力量去进一步强化权力：一股是刁协、刘隗为首的寒门子弟；一股是随司马睿南渡健康的司马氏王爷。
然而刁协、刘隗两人所制定的一系列决策都伤害到了门阀的利益，故而遭到了世家的反弹，最终引发了“王敦之乱”；而随司马睿南渡的王爷本就是属于皇室旁支，在当时无多大权力，又何以去对抗根深蒂固的门阀势力呢？
故而这样子的政治模式从东晋建立之时就从未得到过改善，就算后来孝武帝重新将权力从世家手中夺回，然而却也并未根本性的解决问题，反而让司马道子开始坐大。
