汉宣帝画像
中兴顾名思义就是中途振兴，指国家由衰退到复兴。历史上比较著名的中兴之主有少康、刘询、宋高宗等。今天我们要来说的是汉宣帝刘询，相比于其他中兴之主，刘询的一生更有戏剧性，值得人反复考量。而他的一生，起源于"巫蛊之祸"。生于巫蛊之祸，大难不死
公元前91年，"巫蛊之祸爆发，"太子刘据被诬陷谋反，汉武帝大怒，太子被迫自尽，举家被捕。刘据的孙子刘询因为幼小被安置在长安的官狱里，当时谁也想不到，这个侥幸在巫蛊之祸活下来的婴儿，就是日后的中兴之主，汉宣帝。
巫蛊之祸
年幼的刘询在监狱遇到了丙吉，丙吉因巫蛊之乱被召到长安管理监狱，他知道太子谋反这个事情缺少证据，也同情这个幼小的皇孙。便找了两个可靠的女囚哺育刘询。
公元前87年，汉武帝病重。望气者说长安监狱有天子之气，汉武帝便命郭穣把长安监狱里面的人一律除掉。四岁的刘询，又陷入危险。幸好丙吉守着自己所管理的监狱的大门，并说："普通人都不能被随便害，况且皇孙还在里面！"
汉武帝雕像
前来的郭穣只好回去告诉武帝，汉武帝此时知道自己的亲曾孙还存活于世，意识到这可能是上天的意思，便大赦天下。丙吉便将刘询从官狱中带出来，几经曲折，将他交给了外祖母史良娣亲自照顾。
刘询悲惨的童年多亏有了丙吉才得以生存下来，如果没有丙吉，怕是早已死在巫蛊之祸中。而他的这些经历也使得他少年时期常往城内平常百姓聚集的地方去，执政期间，更是促进了他治国理政观念的形成。
汉武帝刘彻画像一波三折，他荣登大宝
不久之后，汉武帝驾崩。临终前，他立下两道遗嘱，一是将霍光封侯，让他辅佐汉昭帝刘弗陵；二是将刘询计入皇族宗谱，并将刘询接到掖庭抚养。
或许是刘询运气好，或许是上天制造的巧合，或许是汉武帝有意的安排。掖庭令张贺是刘据曾经的家吏，并且还念及刘据的旧恩，用私钱供刘询上学读书。
汉武帝雕像
而后，在张贺的操持下，刘询还迎娶了许平君为妻，两人生了儿子刘奭。正当刘询的生活步入正轨时，一场突如其来的"惊喜"打破了他平静美满的生活。
公元前74年，汉昭帝驾崩，没有子嗣。此时，朝廷由霍光掌权，在霍光的推动下，汉朝拥立刘贺为帝，这就是著名的海昏侯。不过刘贺在位仅27天，就被废黜。
许平君现代复原图
国不可一日无君，太仆杜延年的儿子想到了刘询，杜延年也有耳闻刘询的才干，便向霍光推荐刘询。此时，丙吉也在朝中做官，便奏霍光说刘询在民间是如何取得百姓信任的和他本人的能力。
从刘询的身份、品性等方面综合考量，他都是储君的合适人选，于是在霍光等人的拥立下，刘询入宫成为皇帝，史称汉宣帝。
汉宣帝作为"牢狱出身"的皇帝，在朝堂当无依无靠。再加上当时掌实权的人是大臣霍光，而他也是在霍光的拥护下才能当上皇帝。虽说在他登基时，霍光曾说过要让出权利，但是汉宣帝知道，自己若当真了，下场会是什么，前一位皇帝的结局摆在面前。所以汉宣帝继位后如履薄冰，不敢有丝毫逾越之举。
汉武帝雕像隐忍不发，铸就汉朝"中兴之治"
因此，汉宣帝在位前几年，国家大小事还是要先禀告霍光，朝中重臣的位置也有许多是霍家的人。
汉宣帝是一位明事理的皇帝，他并不着急要权，他一直在隐忍，他在等时机。所以，哪怕朝堂中满是霍光的人，他也不说什么；哪怕霍家人害死了他深爱的许皇后，他了解真相后，也没过多追究；霍光的小女儿被安排成皇后，他也跟着做戏。
汉宣帝只做自己该做的事情，他成长于宫外，体会过民间疾苦，也知道官场的腐败。他借助霍光等几位大臣的辅佐，改革经济，整风官场，大赦天下。
汉宣帝
在位期间，他赐天下吏民以酒、帛、牛，振贷的钱物免收；视察多地，减少甚至免收田租；派将军赵充国、许延寿降服西羌；设置西域都护府管理西域各国；巡行天下，关爱孤寡，查看吏治得失，发现举荐品学兼优的人，严格查治腐败现象，整风官场。
在汉宣帝的种种措施下，汉朝出现了中兴之治，百姓赋税减少，政治腐败减少，边境战事平息，让汉宣帝深得民心。
汉宣帝作为中兴之主，的确是一位很有谋略的人，面对自己手中微弱的权利，他没有着急，没有急于求成，甚至没有表现出渴望，他一直在忍、一直在规划。大臣们也知道汉宣帝不是一位无能的皇帝，因为他的出身和成长经历，使得他能够体会到人间疾苦，所以他在位期间多次改革、大赦天下。
