写《红楼梦》的分析文章，常常会收到这样的评论：“作者想让他这样，不用问原因”“闲着没事干了，跟小说较什么劲？”“不过是一部小说而已，用得着这么深挖吗？”
这话放在一般的小说上，是适用的：作者没太当回事，其中的不解之处，也许只是偶然的疏漏。但是《红楼梦》，是作者穷一生之心血，以生活经历为蓝本，并且是不世出的写作天才，还要加上一帮志趣相投、有相当高明的鉴赏能力的朋友协助，共同打造而成的煌煌巨著。你能把《红楼梦》和一般小说等量齐观吗？
《红楼梦》当然也有漏洞，甚至有明显的错误。比如主要人物的年龄问题，是怎么也解释不通的。但是就情节与人物而言，《红楼梦》基本上做到了“无一字无来历”。每一个看似奇怪的细节，都有着深刻的来历。
主要人物的命运线索，要太虚幻境中多有介绍，又有无数的预言和暗示。反而是一些戏份少、但也非常重要的小人物，充满着未知的神秘，值得我们深刻挖掘。
其中有一个——不，是一家子小人物，非常有意思。每次读到有关他们的文字，都会引起我的兴趣。
林之孝是荣国府的二管家，妻子林之孝家的，是内管家。女儿小红，本来是怡红院的粗使丫头，后来得到王熙凤的赏识，被调到王熙凤身边工作去了。
小红的出场就很有意思。贾芸在宝玉的外书房等候，听到小红叫“哥哥”。这是他们的第一次相见。
有的版本里，写小红叫的是“姐姐”，显然不妥。这是宝玉的外书房，茗烟等人在这里下棋掏雀，玩得不亦乐乎。这不是女孩子常来的地方。小红怎么可能有姐妹在这里？她又怎么可能到这里来找姐妹？
叫“哥哥”，如果理解成找茗烟李贵等人，未免显得轻浮。但是茗烟称她为“好姑娘”，客气而尊重，并不是哥哥妹妹打情骂俏惯了的。
唯一的解释，就是小红的确有个哥哥，常常呆在这里，可能是宝玉的众多小厮其中之一。李贵是宝玉奶母李嬷嬷的儿子，二管家林之孝有个儿子也做宝玉小厮，是非常合理的事情。
这样一来，林家至少有四口人，都在荣国府服侍。林之孝夫妻地位比较高了，但还有晋升的空间。而他们的儿女，却是地位较低的粗使。
一个社会、一个团体，对现状不满、希望通过努力获得升迁的，往往是“中产阶级”：贵族阶层愿意保持现状，下层则看不到升迁的机会，没有努力的动力。林之孝一家，就是这样的“中产阶级”。
这就能够解释为什么这个“安富尊荣者尽多，运筹谋画者无一”的大家族里，偏偏是林之孝提出“人口太重了”的裁员建议。
细细分析起来，林之孝的建议其实很周全，想必是筹之极熟的。但是贾琏才干不足，志趣不投，根本没有细加思考，轻描淡写地回绝了：“那里议到这个上头”。而被王熙凤称为“天聋”“地哑”的林之孝，也没有据理力争，以“这也是正理，太太想的周到”放过了这个话题。
林之孝给贾琏提建议，已经是第七十二回，接下来紧张的抄检、逐晴，再顾不上提及此事。但是像林之孝这样心里有数的人，怎么可能像贾琏一样，扔下不再理会？如果裁员的建议不能得到通过，也根本没有人理会，至少让林之孝意识到：这个家族、这个集团、这个企业，已经失去了自我更新自我调整的能力，只能坐以待毙了。
最可靠的脂批，提到八十回以后小红“狱神庙慰宝玉”。小红已经离开宝玉了，又来探望、安慰他，当然是她为人厚道，但从技术角度来说，怎么可能做到？
小红是凤姐身边的人。凤姐是荣国府权力中枢，还私下做过不少罪恶。贾家获罪，凤姐肯定不能置身事外。宝玉本身不管事，只是受到牵连。怎么宝玉都进了牢狱，凤姐身边的人反而能够自由出入？
有人理解，小红在狱神庙会见宝玉，是监牢内部的操作：比如凤姐病重，需要急救药品，看守本着“人道主义精神”，允许她身边的丫头取拿物品。但是如果这样，小红应该去宝玉的牢房探望，为什么会在“狱神庙”相见？
狱神庙是监狱里供神的地方。在这里相见，相当于会客室，只能是外面的人花了钱来探监。也就是说，凤姐下狱的时候，小红已经离开她的身边，已经恢复了自由人的身份了。
把这个推测，与林之孝的建议联系起来，我们是否可以这样猜想：林之孝建议贾琏把老家人“放几家出去”，是为了减轻贾府的经济负担。虽然贾琏拒绝，但林之孝可以找个机会，要求自己赎身。既然有“减轻经济负担”的好意，贾府可能答应他的请求。