十字军东征落幕
13世纪，十字军东征的大戏依旧继续进行着。1204年，第四次十字军东征的大幕开启，这次十字军主要由法国和意大利半岛的各公国组成，他们的目标是占领北非的埃及。然而这次，由于十字军们没有足够的费用，威尼斯的商人没办法帮助他们渡海直抵埃及。因此，十字大军们便在威尼斯人的撺掇下转而去攻打拜占庭帝国，随后经过两年的攻打，1204年，他们居然直接就把拜占庭帝国给灭国了。其中威尼斯共和国占领了拜占庭帝国八分之三的领土，而十字军则在君士坦丁堡建立了他们的拉丁帝国。至此，第四次十字军东征落下了帷幕，这说明，十字军的东征已经不再具有它原来的意义了，而是哪里有利益他们就往哪里打。
接下来，1217年至1221年第五次十字军东征，1228年至1229年第六次十字军东征，1248年至1254年第七次十字军东征，这三次十字军东征都无一例外的失败了。1270年，由法国率领的第八次十字军刚出征没多久就因为遭遇传染病而中断。1271年至1272年，第九次也就是最后一次十字军东征最终也是以失败收场。至此以后，欧洲各国再也没有组织过十字军东征。接下来约20年时间的时间里，至1291年，十字军之前在西亚所占领的领土均悉数被埃及所夺得。因此，从1096年至1291年持续近2个世纪的十字军东征最终以十字军的失败而告终，他们所向往的圣城耶路撒冷以及他们所渴望的东方财富依旧被伊斯兰势力所掌控着。
拜占庭帝国死而复生
1204年，拜占庭帝国被十字军灭亡之后，巴尔干半岛就陷入到一种群雄割据的状态。1204年，十字军的拉丁帝国建立，同时，拜占庭皇室则在小亚细亚半岛建立了尼西亚王国。1217年，塞尔维亚王国也趁机建立了起来，加上1185年已经复国的保加利亚第二帝国，此外，还有其他一些大大小小的公国、王国。于是，巴尔干半岛上一时之间变得十分纷繁散乱、小国林立。这种状况大约持续了约半个世纪后，1261年，尼西亚王国于混战中灭亡了拉丁帝国，夺回了君士坦丁堡。至此，拜占庭帝国方才得以重新复国，不过，此时拜占庭帝国的领土大为缩水，早已不复往昔的辉煌时刻了。
蒙古帝国横扫东欧，基辅罗斯灭亡
此外，13世纪，蒙古人的入侵也十分深刻的改变了欧洲大地上的地缘格局。蒙古人是13世纪初从东亚蒙古草原崛起的一股强大势力，1206年，蒙古帝国建立，自此，蒙古人开始了其向四面八方强势扩张的态势。1219年，成吉思汗率军第一次西征，向西亚进发，一路势如破竹，随后北上越过高加索山脉，直抵基辅罗斯国的地盘。1223年，3万蒙古骑兵大破10万基辅罗斯军队，然后在基辅罗斯肆意烧杀抢掠，一直打到克里木半岛才收兵。1235年，蒙古帝国发动15万大军开始进行第二次西征，1240年，蒙古人打到了基辅罗斯的国都基辅，正式灭亡了基辅罗斯国。
随后，蒙古人继续向西方进发，接连打败了波兰、匈牙利、保加利亚等国，此时，整个欧洲几乎都笼罩在一片恐怖的氛围当中。然而，1242年时，蒙古帝国内部突然传来蒙古大汗窝阔台中风而死的消息，于是，西征大军立刻回师蒙古，欧洲各国这才避免了一场更大的浩劫。此后，蒙古人尽管还有多次对外扩张，但他们没有再次攻打到中欧了。不过，在1242年时，蒙古人在基辅罗斯的原领土上建立了金帐汗国，也称作钦察汗国，这开启了蒙古人对俄罗斯人近乎三百年的统治时期。
因此，13世纪的欧洲主题就是十字军东征和蒙古西征两件大事。除此之外，欧洲各国此时基本上就是处于一种中央君主集权与各封建公爵互相角力的状态，集权统一与对外扩张将成为欧洲各国君主持续奋斗的目标。