魏征原来是太子李建成的幕僚，只是因为太子犹豫不决，没有采纳魏征的意见，才最终在玄武门之变中遭受杀身之祸，被李世民抢了先机，而魏征也被俘成了李世民的阶下囚。因为李世民很欣赏魏征，于是赦免他，而魏征也依然保持着个人风格，敢说敢做，成了一代谏臣，可以说，在李世民的朝堂上，魏征是最大胆的一个人，有什么话都敢直言相谏，而李世民因为非常注重别人对自己的看法，要树立个人善于纳谏的形象，便一直容忍下来，这样一来，魏征与李世民之间便成就了一段佳话。
公元643年魏征去世后，虽然也有一些大臣会给李世民提意见，可是这时期的李世民已经开始摆脱魏征的束缚，放飞自我了。因此，到了贞观后期，李世民已经开始穷兵黩武，政治下滑，老百姓生活负担日益加重，而李世民过于自负，也越来越听不进别人的谏言了，后来，刘洎因为被诸遂良暗算被李世民赐死、魏征因为张亮谋反事件，死后墓碑被推倒，导致朝堂之上“群臣莫能谏”。
这个时期的朝堂之上，是长孙无忌和诸遂良的天下，而这两人都不是善谏之人。对此，李世民应该非常清楚，虽然他自己曾经评价过长孙无忌“长孙无忌善避嫌疑”，知道长孙无忌从来不谏，却对他说：“人苦不自知其过，卿可为朕明言之”，结果得到的自然是谀词“陛下武功文德，臣等将顺之不暇，又何过之可言！”。而对诸遂良的评价是”褚遂良学问稍长，性亦坚正，既写忠诚，亲附于朕，譬如飞鸟依人，人自怜之。“这个评价确实很真实，据《旧唐书》记载：”时频有飞雉集于宫殿之内，太宗问群臣曰：“是何祥也？”对曰：“昔秦文公时，有童子化为雉，雌者鸣于陈仓，雄者鸣于南阳。童子曰：得雄者王，得雌者霸。文公遂以为宝鸡。后汉光武得雄，遂起南阳而有四海。陛下旧封秦王，故雄雉见于秦地，此所以彰表明德也。”太宗悦曰：“立身之道，不可无学，遂良博识，深可重也。”
可见诸遂良与长孙无忌不仅不进谏，还善于吹捧，这类谀词，肉麻令人作呕，然而却让晚年的李世民深以为然，听到这些吹捧之言，李世民就飘飘然了，也开始自吹自擂了。有一次，李世民问侍臣曰：“自古帝王虽平定中夏，不能服戎、狄。朕才不逮古人而成功过之，自不谕其故，诸公各率意以实言之。”群臣皆称：“陛下功德如天地，万物不得而名言。”上顾谓褚遂良曰：“公尝为史官，如朕言，得其实乎？”对曰：“陛下盛德不可胜载，独以此五者自与，盖谦谦之志耳。”此刻，帝王自吹，臣下面谀，真是一派君臣和谐的场面啊，魏征如果还在世，真会羞愧的无地自容。可是李世民却感觉良好，而他眼中的诸遂良却像飞鸟一样依人，亲附于李世民，使人见而怜之。
由此可见，李世民虽然号称纳谏之君，实际却是一个极其在乎别人看法的人，为了有一个纳谏的好名声，他没有杀掉魏征。可是上有所好，下必甚焉，因为看到了这点，一些谄媚阿附伪谏之徒便出现了。
忠言毕竟逆耳，真正的谏言必然很难听，而相反，掺杂了谀词的谏言却像鸦片一样让人着迷，所以自魏征去世后，李世民放飞了自我，把魏征的墓碑推倒，把心最坚贞的刘洎赐死，致使朝堂之上忠贞之士三缄其口，终于再也没有能谏之人了。