吕兆航
翻开史料，映入眼帘的南阳，总是让人倍感自豪。南阳，我的家乡，一个被巍峨群山环绕的盆地，气候温和，山水相依，怎能不让人赞美？南阳地处中原要冲，北靠伏牛，东连江淮，西出秦川，南濒江汉。自古交通便捷，古代被称为四渎之一的淮河就发源于境内的桐柏山麓，古代水运、陆运和冶铁，造就了南阳往昔的辉煌。然而，东汉初期发生的南阳之乱，虽说在当时影响之大，但《后汉书》中的记述却不是很多。
综合史料，还原当年的历史场景，东汉初期的建武二年，公元26年八月，南阳郡堵阳县人董訢聚众作乱，捉住了南阳郡太守刘驎，据城反叛。复阳县人许邯也起兵于杏聚，以声援董訢。刘秀急令大司马吴汉为主将，扬化将军坚镡、右将军万修为副将，率领汉军主力十余万掉头南下，驰援南阳平叛。吴汉虽在军事上节节胜利，连续收复宛城、涅阳、郦县、穰城、新野等地，但他纵容部下掠夺乡民，搞得民怨沸腾 。当时，破虏将军邓奉正好从洛阳请假回新野探亲。见吴汉军暴行，大怒，率乡民起义，击败吴汉军队，尽获辎重，屯据老根据地淯阳。
邓奉是何许人也？邓奉是邓晨的侄子，新野县人，其军事指挥才华不亚于吴汉，吴汉兵败率军南撤和万修战死后，坚镡率军继续坚守宛城，邓奉乘机兵分四路出击围堵宛城，很快控制了南阳郡的大片土地，他还联络延岑的汉中流民军与董訢的南阳流民军，及更始政权残部、楚黎王秦丰等，开始违背刘秀对他的信任，梦想割据一方。为了迅速平定南阳之乱，当年十一月，刘秀再派征南大将军岑彭率领朱祐、贾复、耿耿弇、汉忠将军王常，武威将军郭守，越骑将军刘宏，偏将军刘嘉、耿植等八员大将共击邓奉、董訢、许邯。
岑彭率军进入南阳境内后，首先击破杏聚迫降许邯，进兵堵乡城，前去围攻董谟，邓奉闻报，迅速率兵一万人，长途奔袭去解救董訢，因为，邓奉与董訢的部下都是南阳郡之精兵悍将，身经百战，锐不可当，致使岑彭率领的汉军大败，建义大将军朱祐被俘。朱祐被俘后，由于邓奉与叔叔邓晨早年就与朱祐相识，因此，邓奉并没有伤害他，还把他敬为上宾。此战之后，岑彭率军与邓奉在南阳境内展开了拉锯战，双方互有胜负，恋战长达7个月之久，闹得南阳各地民不聊生。公元27年3月，也就是建武三年三月，光武帝刘秀在平定了赤眉残部之后，御驾亲征，亲率汉军征讨邓奉，汉军士气大振，邓奉战败，从堵乡城逃到淯阳，此时，董訢投降。邓奉再败，退至小长安聚。汉军紧追不舍。建武三年四月，邓奉见大势已去，决定投降，于是，他请出朱祐，然后，脱掉上衣光着上身让朱祐押着自己前往刘秀大帐，跪倒在刘秀跟前请罪，刘秀本来念他保护阴丽华一家有功，且又是自己姐夫邓晨的侄子，况且，叛乱又是因吴汉纵兵劫掠而起，不打算杀邓奉，岑彭和耿弇建议必杀邓奉，以儆效尤，刘秀接受了他们的建议，最后还是杀了邓奉。
东汉初期的南阳之乱，起因虽说由吴汉纵兵劫掠而扩大，但回乡探亲的邓奉，尽管开始卷入时出于侠义之心，可后来心仪生变，导致南阳郡动乱达将近一年，可以说，他后来的结局应该是咎由自取，战乱平定后，随着光武帝刘秀休养生息的政治思想在全国乃至南阳全境的贯彻实施，南阳大地出现了一片繁荣景象，其强盛的局面蔓延至整个东汉时期。